日本前首相安倍上任后第一个出访的国家是中国，半年后到美国访问。现任首相福田康夫就任后出访的第一个国家是美国，几天后便赶赴新加坡与中国总理温家宝会谈一个半小时，次日中国军舰“深圳”号便应邀驶向日本，成为二战后访问日本的第一艘中国军舰。

很明显，日本加快了对美国和中国的外交速度。而其背后，则反映着日本首相的任期长短与他能否同时处理好日美、日中关系紧密相关。用句更通俗的话讲，就是日本首相需要时时“左眼看中国，右眼看美国”。只有维持好同美国和中国的关系，首相的宝座才能安稳。

并不是说日本首相非要看美、中脸色行事，而是中、美、日三国在经济、政治和战略上相互制约又彼此依存的现实决定了他必须这样。小泉下台的部分原因在于不能很好地处理好中日关系，多次参拜靖国神社不仅伤害中国人的感情，也严重影响着日本与其第一大贸易伙伴中国的经济交往。安倍上任后顺应时代潮流改善与中国的关系，但同时却无力在国会通过与美国利益密切联系的《反恐特别措施法》，只好辞职。现在的福田首相，不能不对日美、日中关系做出快速反应。 开始适应中国崛起

尽管日本在二战中是战败国，但其在战后迅速崛起的经济能力，使得日本在亚洲成为“财神爷”。在过去几十年，日本是中国和亚洲其它国家的债主或者援助者，经济上的“亚洲领袖”地位几乎无国挑战。

到了世纪之交，中国的市场化改革取得丰硕成果，不仅成为世界经济增长的发动机，而且在全球的政治发言权也在迅速提高，中美关系也呈上升态势，这让日本人既不舒服又无可奈何。小泉执政时，正是日本人调整对中国崛起的心态的开始，通过制造政治障碍如参拜靖国神社、扶美抑华、释放中国威胁论等，来遏止中国影响力的拓展。小泉政府的“抵抗”最终无法抑止中国发展的脚步，其“冷政”同样有损日本经济利益，因此他该步出政坛了。

安倍晋三就任首相后，日本调整对华政策，日中间有了“战略互惠关系”的新定位。这既反映了经济发展的现实需要，也意味着日本人在心态上的调整，对中国日益增强的经济和外交力量开始正视并且适应。安倍率先访华，并且声称不会参拜靖国神社，开始了日中关系的“融冰”期。