有两类酗酒老人：

　　早发性和晚发性。

　　早发性酗酒者占老年酗酒者约70 ％。这些病人在他们的生活中，都出了有问题。在早发性酗酒中，家族酗酒现象比晚发性酗酒要多很多。晚发性酗酒者占了老年酗酒者约30 ％。他们发病通常是在50岁后，引发的一个主要原因是生活压力（即配偶死亡，退休）。

　　随着年龄增加，即使你喝酒的量或度数都没有发生任何变化，你因喝酒而引发的不良反应依然是会增加得。年龄增长后，你身体的脂肪含量的增加，瘦体重减少。这会导致身体总的水分减少。而你喝入体内的酒，就为身体提供了水分，这样，你喝的酒就会导致血液中酒精含量水平上升。

　　酶醇脱氢酶（ADH）是负责酒精代谢的酶。酶在胃部和肝脏代谢酒精。年龄的增长，胃部的酶醇脱氢酶（ADH）也就相应得减少。正因为如此，酒精在胃部代谢的量就减少了很多。更多酒精就会被转移到肝部代谢。然而肝脏是无法迅速代谢额外酒精。因此血液中酒精含量也就随着增加。

　　酗酒的后果，常见包括肝硬化及其他肝病，跌倒及骨折，痴呆，精神狂乱，营养不良，对药物不敏感，心肌病和贫血。酒精对每个人体器官都是有害的，如下是酒精对各器官的危害说明：

　　脑：导致老年痴呆，症萎缩症

　　喉咙： 喝酒和吸烟，引起咽癌

　　食管：导致食管炎和静脉曲张

　　心：酒精性心肌病

　　肺部：增加感染的风险，如肺炎和肺结核

　　肝：扩大肝，导致肝硬化

　　脾：扩大脾

　　胃：胃炎和溃疡

　　胰腺：胰腺炎

　　睾丸：睾丸萎缩

　　神经：周围神经病变

　　肌肉/骨骼：肌病，骨质疏松症

　　骨髓及血液：贫血，血小板减少，抗细菌的细胞数目减少。