过去，亚的斯亚贝巴这个城市曾体会过万米教皇痛失未婚妻的哀伤；今天，全埃塞俄比亚都在分享他大婚的甜蜜。

　冬夜，波士顿，2005年初。

　　肯内尼萨·贝克勒站在起跑线上，准备开始自己人生中最艰难的3000米跑。最初的13圈，他看上去一切尽在掌握，就像往常一样。最后两圈，他开始发力，轻松超过了爱尔兰人阿里斯代尔·克拉格，并很快拥有了10米的优势。就在他冲过终点线刹那，左边跑道边的一个年轻人摇响了最后一圈的铃声。

　　那既熟悉又陌生的铃声，和脑海里的万千思绪相碰，他眼前的跑道突然变得有些模糊。

所有人看着他，不知发生了什么。他数错了圈数？他以为这便是终点？

　　带着一副惊异的表情，贝克勒减速再加速，开始了这之前并不存在的最后一圈。只剩下200米，他却失去了自己的节奏和自信。克拉格超过了他，在冲刺阶段，爱尔兰人瞟了一眼体育场上方的大屏幕，生怕身后的贝克勒再追赶上来。但直到撞线的一刻，他的担心也没能成为现实。“100次里有99次，贝克勒会击败我，”克拉格说，“我不知道他到底怎么了，他有心事。”

　　25天前，他的未婚妻阿勒姆·泰查勒就死在他身旁。“没有她，我自己也少了一半，”贝克勒说，“我不知道还能不能成为从前的那个我。我真的不知道。”

那一年，22岁的贝克勒在很多人眼中将成为历史上最伟大的长跑选手。在那之前，他已经获得了奥运会金牌。在这个世界，没有人能在5000米和10000米中跑得比他更快。一些专家认为，贝克勒有能力成为第一个将马拉松跑进两小时的人。

　　可现在，这匹“埃塞俄比亚雄狮”却想着永远离开跑道。的确，在那一切发生后，奔跑还有什么意义呢？

　　波士顿感觉上是一个错误。也许他应该留在埃塞俄比亚服丧，而不是来到波士顿参赛。但留在亚的斯亚贝巴的家里，强忍着那些悲痛和眼泪，又太难了。

　　因此短短三星期后，他又出现在伯明翰。在这场两英里跑中，他没有犯在波士顿时的错误，但在同胞马科斯·格耐蒂渐渐追到他身旁，并最终超过他时，他却没有任何办法。

　　赛后他双眼噙着泪水，“我的心里没跑步，我的心里还装着我的未婚妻。”

　　六个月后，贝克勒回忆，“当时我真的不想跑了。我对自己说，从比赛中赚再多钱，又怎么能将她再带回给我呢？”

　　六个月后，就在所有国家队成员在首都亚的斯亚贝巴备战8月份在赫尔辛基举行的田径世锦赛时，贝克勒却不在其中。埃塞俄比亚国家田径协会秘书长阿勒马耶乌·帕乌洛斯得知，他们的头号人物还在欧洲的什么地方。他拨通了国家队长跑教练特罗萨·科图的电话。