在数以千计的皇帝当中明朝的开国皇帝朱元璋可称得上是一个少有的勤政皇帝了，他天不亮起床，半夜三更还在加班，每天要工作十多个小时，怕忘记须要处理的公务，想起什么来就赶紧写一张条子贴在身上，一天下来，龙袍变成了羽绒服。尽管朱元璋当皇帝兢兢业业，当得很是辛苦，但他的国家治理得并不尽如人意，在历史学家看来，朱元璋不仅心性多疑，还狭隘偏执，并不具备治国之材，明朝的几届皇帝大多都是勤政辛劳的，但明王朝终究不可挽回地衰落下去。

在中国人看来，没有功劳有苦劳，没有苦劳有疲劳，一个人不要问他是否称职，只要他能吃苦耐劳就行了，这就是所谓的老黄牛精神。老百姓们以为大人物总是日理万机，有做不完的事，从周总理办公室的灯光到孔繁生的几十年如一日，我们看到许多先进人物的事迹怎一个苦字了得，怎样的呕心沥血，怎样的废寝忘食，有许多人真正是苦死累死在工作岗位上的。似乎这些人从来也没有休息过，让人热泪盈眶，让人嘘噫不已。见电视上那些西方政要们也兴什么渡假之说着实叫人耳目一新。

纵观人类的文明史就是一部追求质量和效率的历史，所谓的质量和效率其实就是一个成本问题，怎样用最小的成本获取大的利益，怎样在一只羊身上剥出五张皮来，说通俗点就是既要好又要快。回首我国税收初始化的风雨历程，我们能更清晰这一追求的轮廓。20世纪80年代初全国仅有20万人在收税，那时税制简单，大部份纳税人是国有企业，税收工作更多的是表现为入库工作，税务专管员拎个包包就走家串户，为了征收几元钱的屠宰税，多少人跋山涉水，风餐露宿，80年代末实施征、管、查分离，税收征管向专业化方向迈进了一步，20世纪末“集中征收，重点稽查”闪亮登场，新的征管模式伴随着许多恩恩怨怨的故事，走过了坎坎坷坷的路途，现在全国税务机关的公务人员已经达到100万以上，税收也从实行新模式时最初的三千多亿，到现在的一万多亿。

不计成本也就无所谓质量和效率。税收的成本就是征税费用。征税的费用与所征税款的比重即为征税效率，征税效率的高低与税务机关本身的工作效率密切相关，也与税种有关。在工作效率方面，人材资源搭配，硬件设施的配置是影响工作效率的主要方面，而在税种方面一般而言所得税单位税额所耗费的征税费用最高，增值税次之。美国联邦税务系统仅有雇员12万人，全国只有4个计算机中心，每年可完成一万多亿美元的收入，人均征税1000万美元，直接征收的成本不到0.4%，也就是说100美元的征收成本不到4美分。日本降至0.8%，加拿大不到0.7%，而我国，尽管我们的税收有了大幅度的提高，春风已度玉门关，网络遍及全国城乡，也实行了多元化申报，但与一些发达国家比起来，税收的成本依旧很高，税收的成本太高既不利于国家资金的积累，也不利于税务干部福利待遇的改善，这又反过来不利税务干部积极性的提高。