红军从三个方向同时用机枪、步枪对空中的飞机开火，目的是要把敌机引开，避免电台和司令部被炸。空袭时，钱壮飞应该是与无线电队的同志冲出祖师观，在附近对空射击，后牺牲。
1931年4月，长期负责中共中央机关保卫工作的顾顺章被捕叛变后，欲将中共中央机密全部供出。在国民党情报部门卧底的钱壮飞及时将此消息报告给了中共中央，从而避免了一场大灾难。因此，钱壮飞被周恩来誉为我党情报工作战线上的“龙潭三杰”之一。
1934年10月，钱壮飞参加长征，历任红一方面军保卫局局长、中革军委总参谋部二局副局长。1935年3月在红军四渡赤水期间，南渡乌江时牺牲在金沙、息烽一带，但其究竟是如何牺牲的则说法不一。
钱壮飞牺牲情况的几种说法
骑马堕江说。据金沙县群众回忆，当年在国民党军空袭时曾有人看见一位骑白马的红军坠入乌江渡口，这位红军的体貌特征与钱壮飞极为相似。2006年3月31日，有记者称在后山乡幸福村采访到91岁的彭桂荣，说彭桂荣当年见过钱壮飞最后一面。71年前的4月1日上午11时许，一位身材瘦弱的红军牵着白马，来到幸福村的岩口。彭桂荣说：“他想让我给他做点儿饭。我看他有病在身，就给他做了四个荷包蛋。他很感动，拿出一把菜刀送我。”
与部队失去联系遇难说。持此说的又有金沙和息烽两地之说。
一、据金沙县党史部门调查，当红军大部队过江后，一位红军沿着主力部队过江的路线单独向乌江北岸方向走来。这位红军身穿青色军装，背一个黄布包和一个小皮包，随身带一支手枪，曾向当地群众买东西吃。天快黑时，他误入当地恶霸地主的帮凶黎丛山家，请黎带他过江。黎丛山见他单身一人还带着包裹，遂生歹意。行至后山乡岩口时，黎趁这位红军观看过江路线时，将其推入30余米深的岩底，然后又下岩用乱石把他砸死，抢走了手枪和所有衣物。黎丛山回家后用手枪换了两石米和一匹马。
二、息烽县党史部门则认为，钱壮飞渡过乌江后牺牲于息烽县流长乡宋家寨旁的无良坑。据宋家寨的老百姓介绍，一位自称叫夏树云的红军因病与大部队失去联系，栖身于宋家寨的一座山神庙内，被跟踪而至的“清乡团”骨干罗绍安抢去行李，夏树云找到当地里长陈玉顺去索要。此事后被国民党流长乡乡长宋子贞得知，他与手下密谋将夏树云推入40多米深的无良坑中摔死。
国民党飞机轰炸时因救战友遇难说。张西廷在有关钱壮飞的传记《虎穴利剑》中描述：1935年3月31日，在息烽县流长乡，钱壮飞为掩护战友，被国民党军飞机击中牺牲。
