这个挺身仗义的男子是附近一家涂料厂的工人。他以前也去过餐馆几次，心中对芳芳暗有好感，但芳芳始终没有注意到他。当天晚上，他就带芳芳离开餐馆，帮她找了一间小旅店。这时芳芳才知道，他刚从一所技校毕业，只比自己大了一岁；并且，两人的老家还隔得不远。他还告诉她，小时候曾得过一场大病，现在有一只眼睛的视力几乎为零……

　　这个晚上，在旅店的小单间里，芳芳主动把他留了下来。她抱住他，紧紧抓住他缠满绷带的左手，泪流不止。她感到一种说不出来的幸福，但同时又不知道自己这是为什么：自己是出来赚钱的，财大气粗的客人对她说，只要跟他一晚上，就给3000块钱，自己想都没想就闹起来了，而现在却抱着眼前的这个穷光蛋……她不知道从此是不是抱住了一个同样可怜的命运。

　　阿皮信誓旦旦对她说：“以后你不用去上班了，不要受欺负，我养活你！”但他的工资本来就只有1000多块，加上涂料是一种腐蚀性很强的化学物质，身上的皮肤早已是红肿得一块一块的。芳芳心里知道：这句话只给了自己一种压力。在细心将他受伤的手指照料好之后，她开始四处找工作。

　　她找的新工作在星沙镇的一家休闲中心，做泰式按摩女郎。由于上手很快，技术出色很快就成为了那里的“红牌”。生意不好时每天有三四个钟，生意好时多达十几个钟。一个钟提成15元，钟点费加上小费平均每月有3000元左右的收入。有了钱，她在离单位不远的地方租了间房子，坚决要阿皮辞掉工作，搬过来和她一起住。她对他说：“你不要想着是我在养着你，你以前做的工作太苦太累了，我是让你休养一阵子，以后你还是要去找事情做的。”

　　按摩上钟的时候，芳芳一般都要首先跟客人申明：只做正规按摩。但泰式按摩需要接触到客人全身，社会上流传说：按摩，按摩，一顿乱摸。有些客人就是抱着寻找刺激的目的而来的。在包间里，芳芳知道，有时候被客人搂搂抱抱，上下其手也是免不了的，因为想拿小费和争取回头客，就必须要牺牲一些，反正也觉得挺麻木，没什么感觉。但如果客人有再进一步要求，她就有自己的武器，有时候是眼泪，有时候是明确地拒绝，实在不行了就换人。

　　其实在整个休闲中心的按摩小姐中，只有包括她在内的四五个技师没有和客人有“那种”关系。有很多小姐一进包间就开始和客人讨价还价，谈妥了就跟客人走了，这样收入当然要更高。但芳芳一直抵挡住了这种诱惑，一方面是想到自己有男朋友，另一方面，她见过很多“出台”的小姐，下场都很惨。有的精神空虚最后沦落到吸毒，有的染上性病，到处求医，花很多钱都治不好。