夕阳中，茶卡盐湖，柴达木盆地的生态奇观

　　车轮线：橡皮山顶-茶卡，总里程82公里，全程109国道，一路平缓！

　　至橡皮山顶，之后十几公里下坡至大水桥，景色开始变得荒凉。然后至茶卡平路，路面非常好。大水桥的湟鱼非常著名，据说是整个青海做的味道最好的地方，但这个季节是不用想的，咽及口唾液就算饱口福啦。

　　按照我们的计划，茶卡是此次环游青海湖的重要一站，不仅因为它盛名远播，另外也考虑到冬季的青海湖，住宿问题可能会较难解决，而茶卡毕竟是一个镇子。

　　奔波了许久的三人已感劳累，带着几份倦鸟归巢的意味，这一路跑得颇为欢快。纵然路两侧骤然变作一派低矮丘陵的风景，与前半程的草原风光多有不同，也无法让我们有片刻逗留。

　　其实，离茶卡十几公里时即可见到远处一线银白，此即茶卡盐湖。自秦汉时，茶卡已经是非常重要的食盐产地了，“茶卡”是蒙语里“盐海”的意思。茶卡是公路边的一个小镇，它因靠近茶卡盐湖而得名，常住人口只有两百多人，当地人大部分都在盐场工作。

　　如同冬季的渔场，茶卡在这个季节也少有人至，清冷的小镇几乎看不到几个身影。如血的夕阳，给这个寂寞的地方增添了许多荒凉的意味。风依然很大，在静默的街上低哀地吹过，有呜呜的轻响，如深沉的大提琴。车转盐湖而去，只见厂房铁门紧闭，空旷的厂区看不见一个人，只有身着军大衣的看门人把手套在袖子里，凑上前来轻声说话，这一切都像极了一部沉重的电影。(盐湖门票可还价，我们支付的费用为20元/车)

　　盐湖的外围，全是盐碱地，若有若无地析出了薄薄的一层盐，好似浓霜或初雪。我们将车停在盐碱地上，此时太阳快要落山，而广阔的盐湖仍然让我们兴奋不已。冷冽的空气中到处漂浮着盐的气味，而随着脚步的深入，盐层也越来越厚，最终变成了白色的海洋。而脚下那些结晶体，却不是我们熟悉的雪，而是每天都会见到的盐。

　　返回汽车时我们才发现——我们竟然陷车了！谁都没有想到在盐湖还可以陷车，由于陷的不太深，三人几乎是抱着玩的心态，大玩了一场陷车脱困的游戏。好不容易又是推又是拉的将汽车开出盐碱地，向导老刘突然激动地指向天空，你们看！只见西天的空中数块肥厚的云，被夕阳映出一片绚烂的火烧云！

　　道路两边电线杆飞一般划过，像一排排寥落的异乡人，瘦，孤独。而天，几乎完全黑了。

　　贴心提示：

　　冬季的茶卡依然可以轻松找到住宿，可宿茶卡宾馆，我们住的青盐宾馆，每个楼层都有卫生间。双人间价格为50元/间，即使旺季也不超过百元，单人间价格为90元/间。因是淡季，尚有较大杀价空间。因它的位置和小镇的小，想必白天开窗可以看到蓝蓝的天和远处青青的盐湖。镇上最好的是盐湖宾馆，不过要到盐场里面去，适合的季节可看到盐晶堆成的小山，工作人员高兴的话还可能送你一小袋盐做纪念。据介绍，夏季可在盐场获得“盐根”，那是白色冰块状物体，相传卤水就是在盐根上结晶变作新的盐。