离额尔古纳越近，道路情况越好。就在快到海拉尔的时候，发现前方尘土蔽日，仔细看去有“露天煤业”的字样，猛然想起有一家内蒙古的上市公司就叫“露天煤业”，今年以来股价从十多元一路爬升到60元左右，至今没有盘跌的迹象。越往前开，露天煤业的开采也越来越清晰，只见大批的进口挖掘机在草原上忙碌，掀起阵阵尘土，一铲下去挖出土来，第二铲便出了煤，遮天蔽日的烟尘即来源于此。下车摄影时，草原风大得几乎推不开车门，难怪上市公司要投资开发风力发电。看到这样忙碌的情形，说实话并不令人高兴，因为那有点像掠夺性开采，一旦生态环境破坏要恢复很难很难！有一段时间矿难频发，2005年10月中央下令坚决停止各级干部持股煤矿企业，内蒙古退出的股份达600余万元，但愿不要死灰复燃，这样的钱，赚的人心疼。
《狼图腾》是我喜欢的长篇小说。主人公陈阵的草原生活经历是当年知青的缩影，值得敬佩的是插队的知青很多，而能够在插队过程中认识草原民族和草原民族精神的并不多见，更加难能可贵的是作者在探寻草原民族精神图腾时，着眼于探究整个中华民族在近代史上落后于世界的内在原因，这是《狼图腾》比一般的长篇小说更加深刻的力量所在。正是因为《狼图腾》，我才执意要亲眼看看草原和生活在草原上的人们。可惜，草原上的雪窝子虽然还会有，而黄羊已很难看到，草原狼怕是已经绝迹，大兵团作战的狼群则肯定情景不再！由于绕道我们没有时间去穿越额仑草原和科尔沁草原了，但是，我毕竟感受到了《狼图腾》描绘的真正的草原。
汽车在新修的海满高速公路上飞驰，中午时分顺利到达满洲里。有趣的是途中常有无人看管的牛群横过马路，看到有车过来，牛群居然瞪大了眼睛会在路边比人还耐心地等待，有时正走到半道，汽车还没按喇叭牛群就会自动快步离开道路，尽管那些壮实的牛努力加快了脚步，可还是悠得令人发笑。1993年对外开放以来，满洲里的城市建设和经济发展，如日中天，是我国边关城市中最具发展活力的地区。城郊的套娃广场充满浓郁的俄罗斯风格，高音喇叭里正在播放“喀秋莎”，市区遍布簇新的高楼大厦，各式贸易市场充溢着两个国度的商品，大街上随处可见来去匆匆的“老毛子”，西距市区8公里是满洲里国门，可惜，国门已经拆除重新建造，只有俄罗斯一侧的国门冷静地矗立着，让火车隆隆地驶过。返程时，看见路边停放着一辆老式的蒸汽火车头作为城市景观，车侧铸有“上海”两字，立刻明白那是往返于上海-满洲里的列车机车，福娃和田苗兴致勃勃爬得老高去照相，着实过了把瘾。
