11月25日深夜，2010年南非世界杯预选赛分组抽签仪式在南非德班举行，在最先进行的亚洲区抽签中，最终的抽签结果令中国球迷大为失望，中国队进入一个名副其实的“死亡之组”：中国队被分到了第一小组，同组的还有澳大利亚、伊拉克和卡塔尔，这也使得中国队通向南非的世界杯之梦变得异常渺茫。

　　根据规定，亚洲区前20强将分成5个小组，每组前两名进军十强赛。结果，四轮抽签下来，中国队分别与上届亚运会冠军卡塔尔、上届亚洲杯冠军伊拉克以及上届德国世界杯上表现最为出色的亚洲球队澳大利亚被最终分在了一起。毫无疑问，这是5个小组中真正的死亡之组。4支球队中，澳大利亚整体实力最强，是该组出线的最大热门；伊拉克是该组中综合实力第二强的球队，尽管他们被分在“死亡之组”，但不论对中国还是卡塔尔，技战术水平和战绩都占一定的优势；而中国与卡塔尔是这个小组实力最为接近的球队，近10年来，中国队与卡塔尔两次在世界杯预选赛小组赛中遭遇，战绩为1胜2平1负。

　　亚洲区20强抽签结果如下：

　　第一小组：

　　澳大利亚、中国、

　　伊拉克、卡塔尔

　　第二小组：

　　日本、巴林、阿曼、泰国

　　第三小组：

　　韩国、朝鲜、约旦、

　　土库曼斯坦

　　第四小组：

　　沙特、乌兹别克、

　　黎巴嫩、新加坡

　　第五小组：

　　伊朗、科威特、

　　阿联酋、叙利亚