教育部官员认为，“已经发生的高校土地置换都经过地方政府批准”，因而“不能简单地讲，高校的土地置换就是违规”。这种说法乃是基于对法律的误读。地方政府批准只是土地置换中的一个环节而已，除此，还有很多法律规定的程序要走。高校土地置换即使经过地方政府批准，也未必就一定合法。一方面，地方政府根本无权替代法律。另一方面，地方政府也常常成为土地违法的主体，并且，在土地违法中占据绝对比例。国家土地副总督察甘藏春此前曾表示，由地方政府和涉及政府为违法主体的案件，用地面积占了全部违法用地的八成。

显然，地方政府批准并不能成为高校土地置换合法化的证据。但是，地方教育部门早在2001年就开始发布文件，鼓励高校通过土地资产置换融资或还债。面对愈演愈烈的高校“卖地还债”热，国土资源部门不应该与教育部门坐而论道，比试口才的优劣，而应该对高校土地置换行为进行彻底调查，查实典型案件并及时予以严惩，通过由此产生的威慑力阻止高校“卖地还债”行为的蔓延，这远比无休止的舌战要有意义的多。