莫尼克公主以西哈努克夫人的身份从金边来到北京，初登国际舞台亮相。她婉丽端庄，温静娴雅，光艳照人，仪态超群。她那深邃凝重的美越发衬托出雍容华贵的风姿。她初次应对正式外交场面，不免有几分拘谨。处事小心谨慎，寡言少语。倒是见多识广的帕花·黛维公主，显得游刃有余。帕花·黛维有时真不买莫尼克的账，抢她的风头。莫尼克依然气定神闲，嘴角上总带着一丝谦逊的微笑。
莫尼克并非与生俱来的公主。父亲弗朗索瓦·伊吉是个有意大利血统的法国人，侨居柬埔寨多年，是西哈努克的父亲苏拉玛里特的好友，1940年在对德国作战中失踪。母亲是带有中国血统的柬埔寨人，称博夫人。伊吉一家与王室早有来往。西哈努克从小就认识莫尼克。1952年在金边的一次学生选美活动中，莫尼克崭露头角，艳压群芳。她兼有东方女子的典雅之美和西方女子的飘逸之美，是柬埔寨少有的国色天香。西哈努克立即被她的魅力吸引住了。结婚后，她更名为莫尼克·西哈努克，获公主称号。莫尼克不仅天生丽质，俏美灵秀，而且受过良好的教育，为人谦逊，举止稳重，很有教养，聪明伶俐，气质高雅，独具风韵。几十年风风雨雨，惊涛骇浪，莫尼克一直是西哈努克挚爱情深、终身相伴的唯一妻子。
那次访华后，西哈努克亲王每次出国访问，身边都少不了莫尼克公主。西哈努克夫人的地位和作用越来越重要。西哈努克说过，在外交上，莫尼克是他的“秘密武器”和“无价之宝”。“不论在国内还是国外，我都为有莫尼克这样理想的妻子在身边而感到自豪。她所到之处，都得到上至国家领导人，下至地位低微的人的赞美。”有的国家领导人直言不讳邀请西哈努克访问，是想借机一睹莫尼克公主的风采。
1960年5月，苏拉玛里特国王驾崩。围绕王位继承问题，王室内部斗争激烈，反西哈努克势力蠢蠢欲动。西哈努克机智灵活，干脆取消王位继承制度。柬埔寨成了没有国王的王国。西哈努克出任国家元首新职。莫尼克公主成为柬埔寨第一夫人。
1970年的朗诺政变成为莫尼克一生的重大转折。这不仅改变了柬埔寨第一夫人荣华富贵的生活，代之以长达20年的艰辛、坎坷的流亡岁月，更重要的是，使她在政治上迅速走向成熟。她不由自主地卷入柬埔寨复杂多变的政治漩涡中去，从西哈努克的“礼仪影子”演化为政治上的贤内助。她不畏艰险，为柬埔寨的独立、自由、和平而奔走。从联合国到欧、亚、非诸国，直到柬埔寨茂密的森林，哪里有西哈努克，哪里就有她的身影。
