死刑，是世界上最古老的刑罚之一，是最严厉的一种刑罚。只有人类可以对自己的同类创造出残忍而花样百出的死刑来。目前全世界尚保留死刑的国家约为四十个，其中约有近十个国家在近二十年来没有真正执行过死刑（实际上已无死刑），从人类文明的角度来说，死刑是统治者为维持统治而采取的极端“合法暴力”，以剥夺犯罪生命为目的。绞刑是死刑中的一种。伊拉克的前总统萨达姆，于2006年12月30日上午11时就被绞刑处死。中国历史上有哪些名人被处了绞刑呢？又违反了那些制度才会被处于绞刑？
按中国传统，身体发肤，受之父母，必须珍惜。绞刑能保持尸首完整，算是死刑种类中相对而言较体面的一种了。绞刑可分成缢死和勒死两种。缢死，俗称吊死，是指以绳索将人的脖子吊在半空而死亡的方法。吊死在古代又叫做“投寰”。勒死，是指以绳索勒住人的脖子而使之死亡的方法。正规操作方法为：把犯人跪着绑在一根柱子上，将一个绳套套住颈部，两边各有一个刽子手，把木棍插在绳套里，然后反方向转动，使绳套越来越紧，最后把犯人勒死。隋炀帝就被人给勒死的，他在死时说“天子死自有法”，本想找来毒酒一杯，一喝了结一切，可一时没找着，便自解了练巾，坐着让他人勒死。
古代白绫赐死
“安史之乱”，唐玄宗带杨贵妃仓皇逃往蜀郡避难，逃至马嵬驿，军士哗变，杀死民愤极大的杨国忠，又逼唐玄宗杀死杨贵妃。玄宗无奈，便命高力士赐她自尽，最后杨贵妃被勒死在驿馆佛堂前的梨树下，死时38岁。
“九重城阙烟尘生，千乘万骑西南门。翠华摇摇行复止，西出都门百余里。六军不发无奈何，宛转娥眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流。”杨贵妃的死，引得文人墨客至今咏叹。
此外，前秦的苻坚、金的完颜亮、明的桂王等都是被勒死的。中国古代的绞刑，以勒死为多，上吊则多为自杀手段之一。
中国古代另有一种刑罚叫“立枷”，立枷是明代时才出现的一项刑具，受立枷之刑的人通常都会死于该刑具之中。清朝时又称为“站笼”。也就是让犯人站在一个囚笼里，囚笼的顶开圆孔，以束犯人颈部，使之昼夜站立致毙。当然脚可悬空也可不悬空。但悬空的话一个时辰左右就可死去，如果不悬空，站在囚笼中，就不是是一天死，还是更久，等到脚无力支撑时，也就是死的时候了。《老残游记》里就曾有详细记载。“立枷”其实也是绞刑的变种，只是借用了不同的工具而已。
