“日中间有着一衣带水的联系，我们要把这种认知注入内心深处。政治家应该一步一步踏踏实实地为日中关系的发展做些事情。”——羽田孜

羽田孜曾于1994年春夏担任日本首相。羽田内阁执政时间不长，只有短短64天，但他本人几十年来却为发展日中友好关系做出了令人瞩目的贡献。至今，羽田孜仍保持着每年至少到中国访问4次的纪录。

首次访华参观防空洞

“日本前首相田中角荣首次访华9个月后，1973年1月，我第一次去了中国，那年我37岁。”采访一开始，羽田就向《世界新闻报》特约记者回忆起让他难忘的首次访华的经历。“我记得周总理说，当时的中苏关系很复杂，王府井的地下已经挖了防空洞。我以为防空洞就是地铁，周总理说你们可以去看看。于是第二天，在周总理的安排下，我走进了王府井的地下防空洞。我记得那时候王府井有很多很多人，我还在王府井吃了饺子。现在的北京城发生了很大的变化，王府井更是变得认不出来了。”

日本不少政治家都很推崇周恩来，羽田孜也不例外，他说：“周总理是个冷静、敏锐的人。他对很多情况都非常了解，这让我很钦佩。”羽田说，周总理知道他老家长野县有养蚕生产绢丝的传统，当地人担心一旦物美价廉的中国绢丝打入日本市场，会冲击长野县的传统工业。“周总理对我说，"请你放心，我不会让你的家乡受到影响的。"听了这话，我真的很感动。”羽田说。

羽田对《世界新闻报》特约记者说：“日中之间是一衣带水的关系，坚持这个理念非常重要。在我还只是名国会议员的时候，很多日本人只知道中国人口多，穷人也多，那时我周围很多人认为想搞好日中关系的人非常可笑。现在呢？越来越多的中国人买高级轿车，我非常高兴看到这个变化。”

谈到今后日中关系的发展，羽田说：“双方进行讨论交流是非常必要的。特别是对历史问题的讨论，为达到一致的认识，日中一定要开展工作并取得进展。”羽田认为，和前首相小泉纯一郎、安倍晋三相比，现在的日本首相福田康夫对促进日中关系的发展更加用心。他说：“福田的父亲也是这样，对日中关系非常热心。不过这次自民党在参议院选举中的失利，局面非常不利的情况下才让福田接任首相职务，他恐怕也是有力无处使吧。”