在西方政治思想史上，作为《论暴力》的作者，乔治·索雷尔(1847-1922)一直是位备受争议的思想家。在他的生前，很少有人真正去读他的作品，他却是那个时代名声最望的作家；死后，阅读他作品的人同样寥寥无几，但是对他的抨击却从未停止过。

　　显然，索雷尔在西方历史上引起的争议和他所宣扬的思想密不可分。他批评唯理主义和科学主义，指出随着理性的启蒙和科学的发展必然会带来人类进步的虚妄；他谴责政党制和议会民主，认为“在所有民主政治能自由发展的国家里，最臭名昭著的腐败随处可见”；他猛烈抨击知识分子，在他的眼里，知识分子建构了为人类带来无数幻灭和种种灾难的乌托邦，如抽象的启蒙哲学，尤其是卢梭的社会契约学说是法国革命与大恐怖的罪魁祸首，等等。

　　因此，在许多西方历史学家和哲学家看来，索雷尔是现代极权主义思想的鼻祖之一。他们的理由是许多法国的法西斯分子是索雷尔的门徒或者直接传承了他的反民主思想，如“束棒”的创立人乔治·伐卢瓦自称是索雷尔的学生，并曾经和他进行过密切的合作；墨索里尼在一战之前和他合办杂志，被他称赞为“中世纪的骑士”，是意大利的希望所在，而且墨索里尼本人也在一份西班牙杂志上表示自己从索雷尔身上汲取了许多灵感；此外，在一战期间，他和保王分子莫拉斯也一度打得火热。因此，萨特认为索雷尔的《论暴力》不过是法西斯的胡言乱语，是再自然不过的事情。

　　索雷尔对列宁和十月革命的支持有目共睹。他在《论暴力》的附录里高度评价列宁，认为后者是堪与彼得大帝媲美的伟人，而十月革命则为斯拉夫的复兴带来了希望。甚至西方有学者断言，列宁的革命学说直接传承了索雷尔的暴力思想，丰富了其无产阶级专政学说。尽管这一点在列宁的著作里得不到直接的印证，但索雷尔对早期的苏维埃政权有着巨大影响这一点是毋庸置疑的。奥地利著名作家斯蒂芬·茨威格在《昨日的世界：一个欧洲人的回忆》里，就提到他在二十年代访苏期间，吃惊地发现苏联每位学生的书桌上摆有索雷尔的《论暴力》———要知道在那时的西方，知晓索雷尔的人寥若星辰。

　　索雷尔在《论暴力》中历数了现代利维坦和中央集权给法国与人民带来的灾难，认识到国家暴力给人民的自由和权利造成的伤害。因此他猛烈抨击所有的国家主义者，无论是共和派、议会社会主义者，还是保守派和教会人士。索雷尔所构想的未来理想社会必须以摧毁国家为前提，权力不再会从一个特权阶层手里转到另一个特权阶层手里，社会将由生产者———工人阶级构成的自治工团来治理。