翻开清宫医案案卷，除了皇帝、皇后、皇子、皇女和众多王公大臣的脉案外，还有一些宫中女子的病案。研究她们的脉案和用药情况，对于了解她们的身世、命运和感情生活都有重要的认识价值。

　　清宫中各宫女子诊病，多无具体脉案记载，处方多为治肝治胃之法，这既反映了她们的基本病情，也反映了她们比较低下的社会地位。

　　宫女们为什么多患肝病？要弄清这个问题，还得从清宫选秀和秀女的命运说来。据清宫档案记载，所谓选秀，首先是皇帝为自己挑选后妃，顺便也为皇子、皇孙和血缘关系亲密的宗室“赐婚”。选秀的目的，是为了充实后宫秀女资源，以备候用。

　　据统计，从顺治到光绪九朝，清宫选秀女八十多次，按后来入葬陵寝的后妃统计，共214人。其中，只有个别人得到皇帝的宠爱，升为皇后、贵妃，大多数成为被奴役的宫女，成为“活寡妇”。

　　当康熙、乾隆、道光等老年皇帝驾崩时，他们的嫔妃大多风华正茂，而那些短命皇帝谢世时，他们的嫔妃更为年轻，甚至只有二十来岁，有的只有十几岁。皇帝一死，他的后妃们就要搬出原来居住的东西十二宫，住进专为皇帝遗孀安排的院落——慈宁宫、寿康宫和寿安宫，就是人们常说的紫禁城的“寡妇院”。从此，这些年轻美貌的女子便只好“伴青灯叩古馨，依经孤守”，在无尽的苦闷和艾怨中度日了。

　　中医认为，“肝为将军之官”，喜条达，主疏泄，一旦情志抑郁，就会导致肝气不能条达，脾胃受累，肝脾失和，以至于百病缠身。这大概就是“寡妇院”为何多发肝病的一个重要原因吧。