（3）《清朝野史大观》记载，和珅是雍正爱妃转世，与乾隆有宿缘。这跟一桩凄惨幽美的宫廷情缘有关。乾隆快到20岁那年，有一次进宫，经过父皇雍正一妃子身边，看见她正在对镜梳头，游戏心起，突然从后面捂住了她的眼睛。该妃不知身后是太子，顺手便拿起梳子向后边打去，正中乾隆的额头。第二天，雍正皇后看见乾隆额头上有伤痕，逼问出这一情形，大怒，认为这是调戏太子，马上将她赐死。年轻的乾隆非常害怕，想为此妃辩白，但又不敢。后来他跑到书房，以小指染上朱色，返回妃子的住所，见到她已上吊，但还没气绝，便在妃子颈上点了朱色，说：“我害了你！如果魂魄有灵，20年后再相见吧。”当和珅引起乾隆注意的时候，乾隆发觉和珅的容貌跟那个死去的妃子相似，密召和珅觐见，令其靠近御座，俯视其颈，竟发现当年的指痕似乎犹在，于是便默认和珅是父皇爱妃后身，对他倍加爱惜。

这个故事没多少可信度，只能是茶余饭后笑谈而已。不过，其中透露出乾隆与和珅那种若有若无的同性恋情感，倒似乎不是不可能。清代官场多有好“男风”陋习，乾隆可能也未能免俗。众所周知，乾隆用人喜好俊秀之人，而和珅正是一个美男子，受到乾隆异常宠爱。这在当时人的言行中也可以找到一些迹象，比如御史钱沣就曾经指责和珅办公地点过于接近皇帝住所。

以上说法不管是真是假，有一点倒可以肯定，那就是和珅这个年轻人确实肚里有货，所以才能在皇帝身边很快引起注意。如果不是这样，那么即使是机会来了，他也抓不住。

和珅的本事和珅被乾隆发现之后，便开始不离皇帝左右。他除了悉心侍奉，还留心乾隆的一举一动，天长日久，乾隆想做什么，想说什么，他都能猜个八九不离十，不等乾隆开口，便能操办停当，把皇帝侍候得舒舒服服。

乾隆喜欢附庸风雅，吟诗作赋，和珅便在这方面下苦功。平心而论，和珅的诗写得还不赖，可以经常与乾隆和诗，并赢得乾隆的欢心。中国第一历史档案馆至今还保留着当年和珅与乾隆和诗的文档。

乾隆喜欢欣赏古董，对字画、文物和各种工艺品也爱不释手，于是和珅就挖空心思，加以满足。

乾隆爱书法，和珅就刻意摹仿乾隆的手迹，常常能以假乱真，以至于到了后来，乾隆的有些诗匾题字，就干脆交由和珅代笔。现在北京故宫重华宫内屏风上的诗文是乾隆书写，而挂在故宫崇敬殿的御制诗匾，据考证却是由和珅代劳的。

在日常生活中，和珅对乾隆更是体贴入微。每当见到乾隆咳嗽时，和珅虽贵为大学士、军机大臣，仍毫不犹豫地马上端个痰盂去接。他对乾隆皇帝也从来不称“臣”，而只说“奴才”，虽说这是满族人的规矩，但自然也很让乾隆受用。