他这一去要6个月，不算什么坏事，琴一边收拾他的小提箱，一边想。感情是需要时间的——我们才认识一年，趁此机会理清一下头绪，我有什么好担心的？是的，才6个月，不过他要去的是索马里这样一个糟糕的地方。“没什么，琴。”肯有一次在他们争论时说。他决定要离开家乡科罗拉多州的博尔德，前往那个战火肆虐的非洲国家，做一名信贷官员。“那儿需要我。”

“但他们杀戮美国人，他们不要我们的帮助！”

“军阀不想让我们去，可是那些需要贷款买牲口以便能养家的人在等着我们。”

“就算是，那我怎么办，肯？我也需要你。”

他脸上掠过男孩子特有的令人释然的微笑，“而且我也需要你，琴，我很快就会回来的。”

“你不怕吗？”她在他们拥抱时问道。

26岁的琴·施沃斯之所以钟情于30岁的肯·拉瑟福德，其原因之一便是他那双充满活力的眼睛。第一次约会时，她就感到，这个长相英俊、身高6.1英尺的前足球选手，除了外表妩媚、精于社交之外，还真有些特别的地方。从他的眼睛里，她看到了灼人的光芒。

琴感到惊讶，竟有那么多人认识他——尤其是那些由于种种原因而急于谢他的人。他总是自愿为慈善机构驾车，或是帮助朋友摆脱困境。

琴给一家管理培训公司当顾问，她的从业经历教会她时刻寻找值得获取的人选。跟肯的交往越深入，她就越觉得他大方、热情、正直，很快她就跌入了爱河。肯也同样对这位漂亮、健壮、长着红黄色头发且充满睿智的女人着了迷。

行了，我不能假装明白。她一边想，一边用力把他的手提箱关上。但他会回来的，我们会在一起的，我还着什么急？

他们在机场告别，缠绵悱恻，依依不舍。“我爱你，肯。”琴低声说。

“我也爱你。”他轻柔地答道。之后他转过身去，消失在通往机场的坡道上。

肯的工作是给那些可能有所作为的小企业发放小笔贷款。国际救援委员会（IRC）——一个由私人资助的救援组织，是这些贷款的惟一来源，肯受雇于这一机构。

开始的日子，肯为自己在工作上的进步而感到高兴，但他对琴充满思念。到了12月，他从位于肯尼亚的IRC基地通过电话向她求婚，她欣然应允。还有两个月，我们就要重逢了，他想。

第二天，肯和他的助手莫汉德挤进一辆陆地巡逻车，坐在前排紧挨司机的座位上；他的一位名叫阿卜杜拉的索马里副官和另外几名IRC负责人以及几个申请开石灰矿的人士则坐进了后面几排。他们朝乡下开去。有传闻说这些地区埋有地雷，他们便沿着一条游客常走的小路开。为了给一群山羊让道，车子慢了下来，拐进一条有车辙的溪谷。突然，车子猛地一抖，停住了，尘土掩了上来。