康熙六年（1667年）七月，康熙年十四岁时，正式亲政。在此之前一个月，索尼病故。苏克萨哈感到难与鳌拜共事，产生退隐之念，便向康熙请求辞去辅政大臣的职务，允许他去守护先帝陵寝，以保全余生。康熙下旨挽留，因不解其中原由，命议政王大臣问明奏来。苏克萨哈要求辞职守陵，意在逼使鳌拜交权，因而激怒了鳌拜。鳌拜乘机兴大狱，与党羽策划，给苏克萨哈定了二十四条罪状，拟将苏及其长子内大臣查克旦处以残酷的磔刑，馀子六人，孙子一人，兄弟之子二人，还有同族人前锋统领白尔赫图、侍卫额尔得等一律处斩。康熙多少隐约知晓一些他们两人的矛盾，因而没有批准鳌拜这个要求。鳌拜上殿，当面与康熙争辩，康熙仍不同意。鳌拜急了，挥拳强辩，疾声厉色，把康熙吓得心惊胆颤。逼了几天，康熙被迫批准了鳌拜的全部要求，只将苏克萨哈的磔刑改为绞刑，算是对有功之臣的一点微小的照顾。可怜苏克萨哈征战几十年，功勋之家却落得一个灭族的悲惨结局！

　　害死苏克萨哈后，鳌拜更加肆无忌惮，为所欲为，班行章奏，自列首位。遏必隆甘居其后，事事都听鳌拜摆布。康熙八年元旦，鳌拜率诸臣上殿贺年，身穿一黄袍，式样和质料俨如皇帝，所不同者，只是帽子上打了个红绒结，而康熙戴的是一颗东珠，康熙虽已亲政，但朝廷实权仍操在鳌拜之手。鳌拜大肆结党营私，把其党羽包括兄弟子侄都安插到朝廷各个部门，六大部的首脑几乎全是他的人。这样，鳌拜便牢牢控制了政局。每有大小事件，如任免官员、实施政策等，诸臣都先到鳌拜家里议定，然后再通知康熙实行，这等于把康熙置于傀儡地位。康熙很恼火，但一时也没有办法。

　　鳌拜势焰日炽，进逼不已。他视康熙年幼可欺，每当议事时，动辄高声呵斥廷臣，每决一事，必欲康熙屈从他的意志。有一次，鳌拜故意装病不朝，康熙亲自到他家里问疾，竟在寝室里发现炕席上放了一把短刀。按照规定，臣属面见皇帝身边不许携带任何凶器，否则即以图谋不轨论处。鳌拜根本不把康熙放在眼里，毫无顾忌地把凶器放在身边。康熙装作并不介意，一边笑着，一边从容地说：“刀不离身，只是满洲的故俗，不必大惊小怪。”慰劳了几句，便回宫去了。

　　鳌拜及其党羽所作所为，引起康熙的严重忧虑。鳌拜集团的存在是对皇权的严重威胁。为了夺回权力，康熙决计除掉他。但鳌拜手握兵权，掌握朝中大权，其势力广布朝廷上下，弄得不好，会招来一场大乱。所以康熙不敢兴师动众，贸然行事，而于暗中准备计擒鳌拜。