苏州人之所以被女性化，还有一个小小的原因，说是苏州出美人。中国的第一美人是西施，西施是浙江人，却被“借”到苏州来了，因为她施展美貌和才艺的平台是在苏州，在苏州灵岩山上的馆娃宫里，如果没有“吴王宫里醉西施”，那西施的美貌也就湮没在浦阳江中了。还有一个陈圆圆，苏州昆腔班的，吴三桂为了她，便“冲冠一怒”，去引清兵入关。这些女子的美貌算得上是“倾国倾城”；不倾国倾城而令人倾倒的就不可胜数了，连曹雪芹笔下的林妹妹，都是出生在苏州的阊门外面。直到如今，还有人重温诗人戴望舒的《雨巷》，撑着一把伞，在苏州的雨巷中寻找那“丁香一样的结着愁怨的姑娘”。
苏州人被女性化，这也没有什么贬意，喊口号虽然缺少点力度，却也没有什么害处。相反，在当今电子化生产的条件下，苏州人的精细、灵巧、有耐性，却成了不可多得的优点，成了外商投资在人力资源上的一种考虑。我不敢说苏州所以能吸收这么多的外资都是因为苏州人的精细，却听说过有一宗很大的国外投资，在选择投资地点时到处考察，难作决策，可在参观了苏州刺绣研究所后，立刻拿定主意：苏州人如此灵巧心细，能绣出如此的精美的绣品，还有什么高科技的产品不能生产，还有什么精密的机械不能管理呢?现代化的生产已经不是抡大锤的时代了，各种产业都要靠精心策划，精心管理，特别是电子行业，更需要耐心细致，一丝不苟，这一些正是苏州人的拿手。
世间事总是有长有短，有利有弊。苏州人的那种女性化的特点，也不是完美无缺，它有一个很大的缺点，这缺点说起来还和苏州的园林有点关系。苏州园林是世界文化中的宝贵遗产，是苏州人的骄傲和生财之道，怎么会为苏州人性格带来缺陷呢?这就要追朔到苏州园林的兴起了。
苏州园林作为一种文化现象来看，是一种“退隐文化”的体现。园林的主人们所以要造园林，那是因为厌倦政治，官场失意，或是躲避战乱，或是受魏晋之风的影响，要学陶渊明归去来兮，想做隐士。在中国的传统文化中，隐士也很受推崇，那是清高的表现。做隐士也不必都躲到深山老林里去，大隐隐于市。
隐于市却又要无车马之喧，而有山川林木之野趣。怎么办?造园林。在深巷之中，高墙之内，营造出一片优美闲适而与世相隔的境地。从苏州园林的题名中，一眼便能看出园主人造园的用意。居苏州园林之首的“拙政园”，是明代御史王献臣，仕途失意后归隐苏州所建，他取西晋潘岳《闲居赋》中的意思，把筑室种树，浇园种菜说成是“拙者之为政也”。“拙者”就是自己，自己从此再也不问政治了，而是把浇园种菜当作自己的“政事”，所以把园子命名为“拙政园”。吴江的“退思园”就不用说了，是任兰先罢官之后归乡所建，“退则思过”，故名“退思园”。“思过”是假，退隐却是真情；连那苏州最早的园林“沧浪亭”，也是诗人苏子美在一度不得意时买下的一片荒地而建成的，他要“迹与豺狼远，心随鱼鸟闲”。
