同时在逮捕了经常给斯大林治病的维诺格拉多夫后，斯大林的身体状况比较差。С.阿利卢耶娃在1952年12月21日斯大林生日时描述了斯大林，她注意到：“那一天他看起来不大好。看来他感觉到疾病的症状，可能是血压过高……显然，他感到血压升高了，可是没有医生。维诺格拉多夫被捕了，他再也不相信任何人，不让任何人接近他。他服某种药丸，在盛水的杯子里滴几滴碘酒——他自己不知从哪儿弄来的医疗方法，但是他自己做了不允许做的事：过了两个月，在中风前那一天，他去了澡堂(建在他别墅里的单独一座小屋里)，在那里他按西伯利亚的老习惯洗蒸浴。任何一个医生都不允许这样做的，而且还没有医生。”

雷宾也证明斯大林自己治病和不爱惜健康。他写道：“斯大林对自己的健康的态度很糟糕：碰上什么时候就什么时候吃午餐，也不遵守任何饮食的规定。他很喜欢吃蛋，这能促使血管里产生有害物质。他没有专门的营养师或者哪怕是私人医生。确实，战争时期和战后维诺格拉多夫、普列奥布拉任斯基、巴库列夫教授常来探视。库利尼奇大夫从手指上取血，给他打治高血压的针。但是最近，如果血压高或时常发生心绞痛，他也不找医生——这还不够！他从波斯克列贝雪夫那里找来过去的医士、一些必要的药片。编制内的医生基本上为警卫工作人员服务，极少给斯大林本人看病。因此年龄加上疾病使他的健康真正衰弱了。”

在斯大林生前最后几个月直接负责他的警卫的里亚斯诺伊将军也谈到了斯大林不愿意看医生的事。据他回忆，斯大林在生前最后几天“派契卡工作人员带着药品单子去普通的药房。他作自我医疗。他怀疑有人可能会把他提前打发去阴间，这也不是毫无根据的。他像以往一样做很多工作。他常把警卫长叫去，给他书单”。

尽管身体状况明显恶化，斯大林依然紧张地工作。去世前不久他接见了外国客人，参加了有关国家安全和农业问题的会议。从警卫的见证来看，他像过去一样读很多东西，对戏剧表现出浓厚兴趣。1953年2月27日斯大林去了他喜爱的大剧院。演的是《天鹅湖》芭蕾舞。格罗莫夫写道：“疾病致命的前夕斯大林去大剧院看《天鹅湖》有象征意义。醉人的音乐，迷人的舞蹈。斯大林得到了真正的满足。”据雷宾说：“到演出结束他都是一个人。然后请剧院经理感谢演员们细腻精湛的演出。后来他去了近处的别墅。”

雷宾写道，星期六，“2月28日他与‘战友们’在克里姆林宫一起看了电影，然后提议所有的政治局委员去别墅。半夜里贝利亚、马林科夫、赫鲁晓夫和布尔加宁来了。其余的人因为年龄关系认为还是躺在家里为好。只给客人们端上了马特廖娜·布图佐娃做的葡萄汁。像平常一样，水果放在桌上的水晶果盘里。斯大林习惯性地往‘捷拉维’高脚酒杯里加煮开过的水，够大家喝的。平和的交谈一直延续到3月1日凌晨4点钟。赫鲁斯塔廖夫送走了客人”。