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年仲夏，亚洲开发银行(Asian Development Bank)在一份公告中，发布了一项鲜受关注的正式调查结果，显示中国经济规模和财富均低于以往估计。亚行公告引用了首次运用购买力平价(PPP)方式计算出的中国经济规模权威数据。这项调查结果显示：在世界银行(World Bank)今年年底公布预期的购买力平价修正数据时，中国经济规模将比以往估计的规模小40%。
这幅更为精确的中国经济图，说明了中国政府为什么如此重视优先考虑国内议题，例如增长、公共投资、控制污染和减少贫困等。中国生活在世界银行设定的日均1美元贫困线以下的人数应为3亿，是目前估算人数的3倍。
对中国经济状况估计为什么会有如此之大的修正呢？直到最近，中国还从未参与过将国内生产总值(GDP)精确转换为购买力平价美元所需的详尽价格调查。
世界银行根据80年代末概要数据所作的估计，甚至可能从一开始就夸大了中国按购买力平价计算的国内生产总值。至今为止，世行对此估计修改甚少。与此同时，中国却屡次提高了食品、住房、医疗和一系列其他非贸易商品及服务的价格。这些改革本应降低购买力平价调整值，但世行基本上维持原样。
世行行长罗伯特•佐立克(Robert Zoellick)上月提出，世行应继续向诸如中国、印度和巴西这样的国家提供贷款，因为这些国家的贫困人口在全球仍然占有很大比例。
这份更为准确的最新统计数据，描绘出一个
世界银行根据80年代末概要数据所作的估计，甚至可能从一开始就夸大了中国按购买力平价计算的国内生产总值。至今为止，世行对此估计修改甚少。与此同时，中国却屡次提高了食品、住房、医疗和一系列其他非贸易商品及服务的价格。这些改革本应降低购买力平价调整值，但世行基本上维持原样。
世行行长罗伯特•佐立克(Robert Zoellick)上月提出，世行应继续向诸如中国、印度和巴西这样的国家提供贷款，因为这些国家的贫困人口在全球仍然占有很大比例。
这份更为准确的最新统计数据，描绘出一个经济规模更小、更为贫穷的中国，这增强了上述论断的说服力。亚洲开发银行公告还显示，印度生活在日均1美元贫困线下的人口更接近8亿人，而不是目前估算的4亿人。
购买力平价数据调整，会对扶贫措施造成影响，因为世界银行日均1美元贫困线是购买力平价美元贫困线。降低购买力平价消费估算值，会大大增加生活在贫困线以下的人口数量。
对于中国而言，这一数据校正需要追溯到上世纪80和90年代。当时，中国生活在日均1美元贫困线以下的人口更有可能是5亿多，而不是世界银行估算的约3亿。中国在脱贫方面取得了重大进展，但这项任务可能远比多数人想象的更为艰巨，而所获成就则被世行估计数据夸大了。
上述计算可不仅仅是深奥的学术问题。根据过去的估计，美国政府问责局(US Government Accountability Office)今年表示，按照购买力平价计算的中国经济规模最早可能在2012年就会超过美国。这类报告在安全部门引起警觉，它们对中国有能力打造堪与美国抗衡的国防体系感到担忧。
博闻的分析人士都知道，购买力平价数据不是衡量一个国家潜在军事实力的好方法，但从修正后的中国购买力平价统计数据来看，整个问题不再具有讨论价值。毕竟，中国现在还没有那么庞大，也不会很快就变得那么庞大。
鉴于中国政治与安全演变上的不确定性，这幅更为温和的中国经济规模图让人放心。它意味着，美国和其它发达国家有更多时间与中国交往，与中国新兴的机构互动。而最好的着眼点，也许莫过于发展军事关系。
