运动源于生活荷兰人滑冰的历史可以追溯到10世纪或者更早.冬天运河封冻后,冰面就成为了一条条新的“道路”,穿上“冰鞋”滑行也就远比在路面上行走来的便捷.早期的冰刀由牛的腿骨或胫骨制成,人们直接在牛骨上打洞然后绑在脚上.到1250年左右,荷兰人发明了在木板上钉铁制冰刀的方法,这大大促进了滑冰的发展.而17世纪初,弯曲的带钢刃的木制冰鞋的出现使滑冰更为盛行起来.那时滑冰已经成为荷兰人冬季生活的一部分,如同现在骑车出行一样平常自然.荷兰画家亨利克．阿维坎普(Hendrick Avercamp)是一位著名的冬季风景画大师,他用画笔细致地描绘出了当时真实的情景:被积雪覆盖的房屋、结冰的运河和行色各异的人们.滑冰的人群中,有的匆匆前行,有的不慎摔倒,有的自得其乐的打着冰球;衣着高贵的富人们在一起闲聊,小孩子们坐着冰撬开心地玩耍,马拉的冰橇疾驰而过,穷苦的人们还在捕鱼、行乞,或是在冰上打洞取水.