复赛通知书未寄到——评委遗憾，建议电话确认——韩寒匆匆赶来已近中午——评委临时出题，将一团纸扔进水杯——评委们一顿饭功夫，韩寒完成作文并拿下一等奖。这就是被媒体、出版商、粉丝传播了无数次的“杯中窥人”的故事。

　　赵长天那天吃饭回来，看见韩寒已经考完，在旁边看一本《欧洲哲学史》，这让他印象深刻，“一般大学生，如果不是学这个专业，可能也不会看吧？”

　　由于媒体的持续关注，首届新概念获奖作文选大卖60多万套。第二届，全国各地的来稿超过了2万。