只有亲密一种元素，仅能称为喜欢，没有激情，没有诺言，所爱的对象与珍爱的物件和宠物无异，可能有兴致欣赏、把玩，却无意表现忠诚。

只有激情的爱是疯狂的火焰，来势迅猛，不可阻挡，盲目、感性、短暂，潮涨后很快是潮落，潮落后常常会有火焰灼伤的刺痛，斯腾伯格称之为糊涂的爱，现代人所说的“一夜情”属于这种类型的典型；斯腾伯格把只有承诺的爱称为空洞的爱，没有激情、没有亲密而仅有信誓旦旦的承诺是不可想象的。

而如果仅有两种元素，只能构成一个夹角，不能形成三角形，延伸出的是无限的不确定。斯腾伯格把没有承诺的爱称为浪漫的爱，这样的爱可能是一段浪漫的旅程，不求天长地久，只在乎曾经拥有，合则聚，不合则分，没什么”。

没有激情的爱称为伴侣的爱，可以依靠亲密和承诺走完人生漫漫征程，一代一代的中国人多数就是过着这样的婚姻生活，但现代社会可能有人会因今生有一位忠贞的伴侣而欣慰，也可能会觉得这样的爱隐隐有几分单调、几分无奈和几分不甘心。

没有亲密的爱是愚昧的爱，对激情的承诺，谁也无法预料这样的爱会走多远。

破裂的婚姻绝大多数应该属于性爱某种成分的缺失或不平衡，除了这些有明显缺陷的性爱，斯腾伯格认为不同的性爱可以表示为不同形状、不同大小的三角形。三角形面积的大小代表的是性爱的多少，三角形的形状正好说明性爱三种成分之间的关系。不等边三角形代表不平衡的性爱，哪个顶点到三角形的重心的距离最长，就表明这是性爱中的主导成分，哪个顶点到三角形重心的距离最短，就表明性爱中该成分的不足。许多研究都发现中国人的离婚率在不断上升，应该说这些破裂的婚姻绝大多数应该属于性爱某种成分的缺失或不平衡，而“婚外恋”或者离婚再婚，实质上是在原有情爱三角形之外寻找另外一个三角形，人们希望得到一个完美的正三角形，但找到的也可能仅仅是三角形的一个边或两个边。

“男人无欲无爱，女人无爱无欲！”基本上现代男人把欲放在爱的前面，如果得不到欲方面的满足，男人也不会对什么海誓山盟的爱情太在乎；女人则会把爱放在欲的前面，如果男人不是付出100%的真情，就休想和女人进行性行为。

“我一直想不通。这些年来，我试过和几个男人交往，每次都因为他们急于要和我发生关系而无疾而终。我很无奈也无法理解，男人不能很纯粹地享受爱情吗？我对婚前性行为有保留，不是因为抗拒性，而是害怕和最终会变心的男人发生亲密关系后会很受伤，最后很难离开。所以，我会对每个男朋友说，我是个要结婚后才会做爱的女人，我是很认真的，希望他也能尊重我。而我也觉得，可以用这一点来试探男朋友是否对我真心。我曾经和一个男人谈了差不多两年。他是我最爱的一个男人，他也承诺他会尊重我。可无意中我却发现，他和他的女下属一直在偷欢，被我撞破后，他承认，他并不喜欢她，但她可以满足他在我这里得不到满足的欲望。此后，我遇见的都是此类的男人，我不知道该怎么办。”