通过中日战争，日本第一次真正地尝到了发动侵略战争的甜头，更加刺激了它对外扩张的野心。于是，日本政府便大力扩张军备，为发动新的战争做准备。早在马关议和期间，日本陆军大臣山县有朋大将即提出，以“扩大利益线，称霸东洋”为目的，把师团编制加以扩大，以便作为战略单位使用。三国干涉还辽事件发生后，日本参谋本部制定了打败俄国远东军队的扩军计划，把师团的建制翻一番，即在原有的六个师团的基础上再增加六个师团，并迅速扩大炮兵和骑兵，使其成为能够适应近代化战争的军队。海军大臣西乡从道大将也提出了庞大的扩充海军的计划。“其目标是要在德国或法国同俄国联合起来时，用以击沉这两个国家能够联合派到东方来的舰队。”（藤村道生《日清战争》）

将中国的赔款用于军事扩张而不是用来发展经济，导致了日本后来侵略别国反过来被迫无条件投降的灾难性后果。难怪历史学家袁伟时如此说：甲午战争，中日双输！

第二，如果说中国的赔款是日本经济崛起的原因，那么，甲午战争之后的一段时期，应该是日本经济迅猛发展的时期。但是，统计数据并不支持这种观点。日本1886年的人均国民收人只相当于英国（1765～1785年）的60％、美国（1834～1843年）的29％、德国（1850～1859年）的45％。日本的实际GNP由1885年的38.52亿日元，增加到1940年228.48亿日元，55年中增加近5倍，年平均增长3.29％；同期内，日本的实际人均GNP值则由1885年的101日元，增至1940年的318日元，55年间增加2倍多，年均增长率2.1％。这个增长速度并不惊人。

第三，众所周知，日本的工业化，开始于二战之后，完成于20世纪80年代。工业化的实现过程，伴随着经济的迅猛增长，特别是1956～1973年这一期间，日本实际国民生产总值每年平均增长10%以上。这种迅猛的经济增长态势，被誉为“经济奇迹”。统计数据显示，1960年，日本的国民总支出为15.4866万亿日元；1970年的为73.1884万亿日元；1980年的为240.0895万亿日元；1990年的为428.6675万亿日元。也就是说，如果把1960年日本的国民总支出作为100的话，1970年的为473，1980年的为1550，1990年的为2768。