第三，在烹调方法上，上海菜原料以烧、蒸、煨、窝、炒并重，逐渐转为以烧、生煸、滑炒、蒸为多，其中以生煸、滑炒为最多，特别擅长于四季河鲜烹制。第四，口味上也有了很大变化。原来上海菜以浓汤、浓汁厚昧为主，后来逐步变为卤汁适中、清淡素雅，也有浓油赤酱。在烹制红烧圈子、红烧肉及红烧鱼一类菜肴时，仍重用调味，浓油赤酱，以使食物鲜而和昧。对于炒菜均采用滑炒，讲究鲜嫩、色白、咸淡适口。特别是夏秋季节的糟味菜肴，如糟鸡、糟猪爪、糟肚、糟猪舌、糟青鱼等菜肴，香味浓郁，颇有特色，同过去早期上海菜已有很大不同，表现出融汇诸昧之长，以不断完善自我发展的趋势。

　　与此同时，许多经营各地风味菜馆的经营情况也发生不断变化。在经营上除了少数处于闹市地区大店名店生意较好外，其他不少各地菜馆经营不理想，顾客较少，因为大批沪地顾客多来自江浙两省，他们都喜欢到本地菜馆就餐，很少到外地菜馆就餐。在30年代中期，上海和苏州、无锡菜馆中酒席盛行，而在广东、福建、四川等一些菜馆酒席较少，尤其是广东菜馆办的筵席，虽然花色好看，但菜的数量少，调味单一，烹调上偏生嫩，菜肴滋味没有上海入味，由于他们经营上不适合上海特点，所以许多菜馆为了适应上海当地消费者需要，便纷纷学习上海的做法，改变了自己某些操作方法与调味用料，如上海粤菜馆借用西菜烹制昌鱼、吉利明虾等，以逐渐适应上海的消费特点，这样就出现了所谓各种“海派菜”，实际上这些外地菜馆就变成了既能适应上海消费特点，又能适合外地来客的各种风味菜馆。

　　事实上，到40年代这些菜馆的企业经营者多数已被沪菜馆的经营者所代替，成为上海菜的一个组成部分。由于上海本地菜馆和外地菜馆长期共存相互影响，使上海本地菜(包括苏州、无锡菜)吸收了各地菜馆的特点：而外地菜馆逐渐同化于上海菜，成为具有适合上海特点的各种地方风味菜馆。使上海菜从原来本地菜的基础上逐渐发展形成了以上海和苏州、无锡江南水乡风昧为主体并兼有各地风味的一个地方风味菜。40年代的上海，菜馆林立，名菜云集，山珍海味集海内外之精华。40年代出版的《上海市场大观》曾以“吃在上海”为题，系统地介绍了上海菜的各种特点与不同风味。全国各地报纸曾称赞说： “上海是吃的世界。”总之，上海菜是一种在适应中求生存、趋时中求发展、开拓中变革创新的菜系。它的风格以适应、趋时、开拓为主要特征。