LST郡(County)级大型坦克登陆舰原为美国在二战时的1942年到1945年间建造，分为LST-1和LST-511两种型号，两种型号区别微不足道。该级舰建造总数高达1052艘，超过全世界其它各国迄今为止该吨位登陆舰建造数量的总和。由于数量过多，战后美国大量提供给其它国家海军甚至商船公司，成为世界上装备国家最多、使用最广泛的登陆舰。

有趣的是，该舰同时也是长期以来唯一的、台湾海峡两岸同时大量使用并充作主力舰的舰艇，历经沧桑。

“中字号”舰名的复杂含义

二战后美国海军第七舰队占据中国青岛作为重要基地。1946年，美国在青岛向国民党海军移交了10艘LST郡级大型坦克登陆舰。

当时国民党的口号是“中美联合”，于是将美援的大型坦克登陆舰(LST)称为“中字号”舰，机械化登陆舰(LSM)命名为“美字号”舰，大型步兵登陆舰(LSIT)命名为“联字号”舰，通用登陆艇(LCU)命名为“合字号”舰。国民党海军将获得的第一批10艘舰分别命名为“中海”、“中权”、“中鼎”、“中兴”、“中训”、“中练”、“中建”、“中业”、“中基”、“中程”。暗指“海权鼎兴、训练建业”之意。

当时的国营轮船公司招商局接收了22艘该级登陆舰作商船使用，称为“中字号”和“万字号”，如“中-106号”、“万利号”等，其中14艘被扣在台湾，其余留在大陆。当时民营的民生公司也购进了5艘此级舰，命名为宁远、定远、平远、绥远、怀远。其它如救济总署、上海江南造船厂、民航空运队(作为飞机修理厂)都购进了1～2艘该级舰。

1946～1948年间，国民党海军以及部分轮船公司从美国海军那里总共获得了约30艘该级舰，其中大部——17艘留在大陆，装备了解放军海军，同时成为过去50年间解放军海军登陆舰部队的主力。美国后来又为台湾补充了16艘该级舰，除去被解放军海空军击沉的，到20世纪末，台湾海军仍有约20艘，是台湾军队数量最多的一级舰。据估计，海峡两岸的美制LST郡级坦克登陆舰的总数可能超过50艘。

1949年解放战争胜利，一批国民党军队以及招商局轮船公司的“中字号”登陆舰或起义投诚，或被缴获接收，成为解放军海军最早装备的登陆运输舰。解放军以各名山命名该级舰，如井冈山、紫金山、大别山、太行山、武功山、沂蒙山等，所以该级舰在解放军海军中统称为“山字号”。七八十年代海外舰船年鉴还列出了解放军该级舰的舷号：341、342、343、351、355、900、901、902、903、921、922、923、924、925、926。