匪夷所思的汉字和汉语

——《中国人必须弄清的文史常识》代序

记得有位作家曾经说过：方块字是世界上最美丽的文字。汉字集表形、表音、表义为一身，虽然繁琐，但是每个汉字的信息含量特别丰富，而且使用效率也非常高。因此，传说仓颉造字的时候，“天雨粟，鬼夜哭”，那是因为万物的秘密都隐藏在这一个个美丽的方块字之中了。

相比一个个美丽的方块字，汉字和汉语的演变却非常复杂，甚至充满了传奇色彩。在历史的长河中，一个字是怎样由它的本义引申出无数后来义的？它的本义和后来义之间有着什么近乎于神秘的联系？由字组成的词是怎样组合在一起的？组合而成的词是否还因循着几个字的本义？如果因循本义，那么为什么偏偏是它们组合在了一起？如果没有因循本义，那么字和词的演变有什么规律？成语是怎样从无数丰富的字和词中提炼出来的？是谁，在什么样的语境下提炼出来的？那些充满睿智的典故又是怎样凝练成几个字的？它们背后有着什么或悲或喜、或歌或哭的动人故事？……

现实生活中，每个人都驾轻就熟地使用着汉字和汉语，出口成章，妙语连珠，口若悬河，滔滔不绝，口才好的人更成为闲谈时的主角。可是没有人想到过，从你口中源源不断流出来的字和词，成语和典故，当你认真细究的时候，它到底是什么意思？它的来源到底是什么？一旦发生这样的疑问，很多人立马就卡壳了。举几个最简单的例子：人人都知道好色之徒被称为“登徒子”，可是登徒子到底是什么东西？是一个人？是一个什么样的人？这个人究竟为什么好色到了令后世念念不忘的地步？又比如：“孝子”是孝顺的儿子吗？“先辈”真的是前辈吗？“上下其手”真的是对女性的猥亵吗？……

汉字和汉语就是这么神奇，当你一旦想追究本义，追根溯源的时候，你会发现，每一个字，每一个词，每一个成语，每一个典故都不是那么简单。它们背后藏着许许多多的故事，藏着我们的老祖宗故意给我们留下的陷阱和智力测验，藏着远古的时候那些像今人一样的喜怒哀乐，悲欢离合。但是却远比我们更细腻，更浪漫，更富有人性的光辉。

这本小小的书，就是努力发掘汉字和汉语中那些深藏不露，那些耀人眼目，那些鲜为人知的秘密的书。它不仅会给你带来美的享受，还会给你带来料想不到的奇迹般的体验。

（《中国人必须弄清的文史常识》，即将由新世界出版社出版）

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