不过日本一些报刊有些心怀嫉妒地批评说：“形式虽然可观，精神却未足，因为没有国民教育的缘故。”

对彰德会操印象最深刻的是当地的老百姓。参加观摩的英国军官鲍尔上校说，老百姓刚听说即将举行军演时，疑虑重重，因为以前的军队行动常常伴有抢劫行为，人们往往离乡逃难，有的妇女竟然投井自杀。而这次他惊喜地发现，清朝军人纪律严明，买东西一律付钱，甚至在行军中不得出队私买食物或水，这使他对新军良好的军纪感到非常惊讶。

冯玉祥当时作为队官也参加了这场演习，他回忆道：“晚上行军遇上了大雨，当时现买草料，现买给养。原来五六十斤的帐篷，经大雨一淋，弄成一百多斤……大队经过高碑店到达定县时，己经午后4点钟，每个人都拖泥带水，狼狈不堪。在这时就看出我们的军纪的确不坏，参谋人员走来时，弟兄们自己架起枪来，冒大雨挺立着，一动不动。”

慈禧总结经验 要打压袁世凯

彰德会操不仅获得了国外的认可，也赢得了国内各界的赞誉，袁世凯的声望大大提高。国内舆论界不少人希望清政府认真总结经验，继续加强军队建设，避免此次耗费百万金钱，仅仅换来外国人的几句溢美之词。

这时候，慈禧太后确实也在总结经验。但得出的结论却是，必须从速打击最有才干的袁世凯，以防备汉族大臣控制军权。

和袁世凯一起作为阅兵大臣的满洲权贵铁良，对打击汉族官僚势力最为积极。他见袁世凯风头正劲，既嫉妒又暗生敌意，便秘密上奏折，鼓动清政府对袁开刀，夺取北洋军的领导权，这与慈禧太后的想法不谋而合。

演习结束后，袁世凯一直沉浸在成功的喜悦中，直到一个月后的11月，看到朝廷公布了酝酿己久的官制改革方案，才知道形势不妙。这个方案不仅否定了袁世凯提出的方案，还将所有军事方面的事务，收归陆军部3个满族大臣办理。

迫于无奈，袁世凯急忙上折将其所兼的参与政务大臣、会办练兵事等权力上交，以求避祸，一句埋怨的话也不敢说。

而此时的张之洞感觉不错。此前他非常生气，因为彰德会操时有外国人评价说，“湖北新军和北洋军比较起来，犹如枳橘之别。”此次看到袁世凯被压制，张之洞暗自庆幸，在这个腐朽的帝国，还是表现差的最为安全。