然而，刘岩犯了封建统治者的通病——生于忧患，死于安乐。他晚年时自傲自满，不思进取，暴政渐兴，他甚至将毒刑杀人当做游戏取乐：或把人投入大汤锅，或把人放在烧红的铁床上烤炙，或把人开膛破肚屠割，名目繁多不胜枚举。《旧五代史》说：一方之民，若据炉火。其前后反差之大，令人瞠目。史书记载，杀人的时候刘岩还一定要亲自前往观摩。看见受刑人痛苦挣扎，他就嘴里叨叨咕咕，兴奋异常。一边看，一边直流口水。你说他是不是心理变态？当然，更奇怪的是他不知哪根筋出了问题，破天荒地地颁布了前面提到的那项法令：考中进士的人一律先阉掉。此外，没考过进士，但被皇帝器重的官员，也都难逃一刀。南汉一个小小的政权，居然养了两万多个太监，里面自然有不少饱学的纯儒。南汉被灭的时候，光是被杀的阉割技术员就多达五百名。

不过话说回来，皇帝变态，那些读书人应该明事理才对。然而事实恰好相反，这些人天天读“明明德”，读“仁义礼智根於心”，可读到最后，明知要被阉，也忍不住不去作官。古代读书人的官瘾，当真是入于骨髓，无药可救。古代曾有一个笑话，说兄弟俩去参加科举。哥哥中了，弟弟却名落孙山。弟弟郁闷地先回家了，嫂子听说老公中了，欢喜无限。弟弟就造谣诬蔑，说：“你瞎高兴啥?中了的，那花儿都要去了!”嫂子听了以后，如遭青天霹雳，一下子蔫了。等哥哥兴冲冲回来，却看到老婆在哭，就问为什么。老婆把听来的告诉他，他哈哈大笑，声称当今圣明，哪里会有南汉的弊政呢?当下脱了裤子，验明正身，老婆才破涕为笑。哥哥就感慨说：“我这进士，还比不得那花儿值钱!”中国历史上，就是把进士看的比男根更重的人太多，如果反过来的话，中国应该不是现在这个样子。

　　关于刘岩为什么会推行这么古怪的一个制度，历史上有两种说法：一是说他是爱才若渴，希望能和俊杰之士朝夕相处，所以才阉了他们，方便他们到皇宫串门，这种说法当然是胡扯；二是说刘岩恐怕这些官员有家庭拖累，容易产生私心杂念，不如一刀阉了，心地无私天地宽，正好全身心的报效朝廷。放到历史长河里看，我们可以把刘岩的做法看成是对世袭制的一种极端反动。对于古代帝国来说，要象保持长期的集权体制，一个很重大问题就是如何对付官员的世袭倾向。如果官员可以搞世袭，那么发展下去，官员们的官职就不是来自于皇上，也不是来自于上级，而是来自爹爹。他们承谁的情？承他们爹的情！他又凭什么要听上司的话，听皇上的话呢？再者，官员一旦世袭化，考核任免都很难执行，最终的结果必然是权力的分散化。这些官员的利益和帝国政府的利益就会渐次脱节。世袭倾向和反世袭的斗争在历史上是一个大问题，而且有过此消彼长的复杂历史。