在朱志群看来，让拉氏改变对华态度的是他2005年9月的访华之旅。“这次访问让美国国防部长拉姆斯菲尔德对中国有了新的认识。他觉得中国军方的领导其实也是坦率而开明的。中方开放二炮司令部让拉氏参观，对他而言也是一种荣誉。我想，拉氏是领情的。同时，拉姆斯菲尔德也感受了中国希望和平统一台湾的决心。潜移默化中，他在逐渐改变对华态度，”目前在夏威夷东西方中心任访问学者的朱志群说。

　　给美国吃定心丸，中国以“核”换“和”

　　2005年7月，中国军方曾有人说出让五角大楼发生“核振荡”的话。美国人倒吸一口凉气的同时，大呼中国或许会改变“不首先使用核武器”的政策。虽然中方在事后多次澄清，仍未能消除美国人的忧虑。在两个月前的《中国军力报告》中，五角大楼再次提及此事，并称中国内部仍存在着关于这一问题的争论。

　　“郭伯雄此次访美，向美国澄清了中国‘不首先使用核武器’的立场，并再次保证，中国内部并没有质疑这一立场的讨论。这的确是让美国放了心，”卡彭特说。朱志群指出，“自从1964年中国试验核武器成功，中国就向世界许下了不首先使用核武器的承诺。这是中国政策层面几十年来一直信守的誓言。我相信中国未来在政策面上也不会有什么改变，它必须考虑政策的延续性，以及改变政策后可能带来的区域振荡，如中国威胁论的上升。郭伯雄再次确认了这一原则，相当于给美国吃了一颗定心丸。”

　　“实际上，中国的确存在不同的声音：作为一个军事上偏弱的国家，中国没有必要做出这样的承诺。我也相信，在具体的操作上，让中国被动挨打是不可想象的，”朱志群话锋一转说道。在接受拉姆斯菲尔德的热情接待之余，郭伯雄还会见了美国国务卿赖斯和国家安全顾问哈德利。美国总统布什7月20日在白宫欢迎郭伯雄时还明确表示：“我本人积极支持发展两军关系，愿意看到美中两军有更多的往来和交流。”

　　中美军事交流：不是盟友是朋友

　　伴着郭伯雄的成功访美，中美两国军方已经为下一步的友好交流定下了具体的时间表。中国海军将访问美国，并与美国同行们一起在美国夏威夷或者西海岸举行首次联合搜救演习。美国海军舰艇编队将访问中国，将在中国的近海举行规模稍大一些的海上联合搜救演习。

　　卡彭特和袁劲东都认为，未来中美军事关系的走向要取决于政治关系的演化。但从长远看，解放军和五角大楼的关系仍然是逐渐走近的，”卡彭特说。袁劲东则认为，美国对台军售、美方对中国军力增长的猜疑，以及中国对美日安全同盟的担忧，都是双边关系不和谐的音符。