艺术：对绘画完全陌生

　　不过缺少计数技巧这一特点，还只是他们让语言学家们20年来颇感兴趣的许多特点之一。该部族已经存在了许多个世界。

　　“我设法想转录出我听到的一切，”如今已能说流利皮纳哈人语言的埃弗雷特说，“我竭力地想找到任何一种语言都拥有的那些结构，但就是没有。我原本以为是因为我体验不够而找不出，但实际上根本没有这样一些结构。”

　　他相信皮纳哈人的语言是世界上惟一没有明确词汇来形容色彩的。他们没有任何书面语言，没有能追溯至两代人以前的集体记忆，这意味着没几个人能记得全部四位祖辈人物的名字。

　　装饰艺术的概念对于他们来说是陌生的，甚至连最简单的绘画也让他们摸不着头脑。他们据信也是世界上惟一没有创世神话的。在被问到他们的先人如何来到世间时，他们说，“世界是创造的”，或者说，“一切东西都是被制造出来的”。

　　皮纳哈人的语言很简单。对于男人们而言，它可以归结为8个辅音和3个元音。女人们拥有全世界最少的“语音”，只有7个辅音和3个元音。他们没有完成式，比如说他们不会说“我已经吃过了”。

　　[探寻原因]

　　缘于独特文化和生活

　　皮纳哈人没有时间、数字、色彩概念，也没有对于过去的共同记忆，这种独一无二的特性太让人类学家们着迷了，他们颠覆了学者们对于语言和人类整体的常识。

　　包括戈登博士在内的许多人，都用皮纳哈人无法学会计数来证明这样一种理论：语言塑造着我们的思维方式，我们只能创造出那些能用词汇来表达的思想。

　　按照这一理论，皮纳哈人无法掌握另一种语言葡萄牙语里边的数字，是因为他们自己的语言中没有这些东西。他在《科学》杂志上说：“有没有因为没有描述某些东西的词语，我们就无法去想这种东西呢？我想这就是一个例子。”

　　但埃弗雷特还不满足于这一认识。“你可以说该语言的这些特征，这些概念的缺失，全都是同时发生的。我想设法找到一条共同的线索，来解释皮纳哈人为什么这样。”

　　他发现这一因素随处都可以找到，但其重要性还从来没有得到人们注意———皮纳哈人的文化和独一无二的生活方式。在去年发表的一篇论文中，埃弗雷特说是这一点而并非他们的语言，导致皮纳哈人不会计数。