熟悉美国历史的人也许会发现一个有趣现象：不少出类拔萃的总统身后有一个不太体面的弟弟。比如，西奥多·罗斯福的弟弟埃利奥特·罗斯福吸毒、酗酒、郁郁寡欢，34岁死于酒精中毒；尼克松总统的弟弟唐纳德·尼克松从亿万富翁霍华德·休斯那儿骗取贷款；卡特总统的弟弟比利·卡特向利比亚政府

收取20万美元“公关费”；克林顿总统的弟弟罗杰·克林顿因携带可卡因锒铛入狱；现任总统小布什的弟弟尼尔·布什则卷入上个世纪80年代一桩储蓄贷款丑闻……

龙生九子，各有不同。越来越多的研究表明，出生顺序在一定程度上决定了兄弟姊妹各走怎样的人生道路。美国加利福尼亚大学伯克利分校心理学家弗兰克·萨洛韦多年从事美国人出生顺序研究。他说：“在许多家庭，老大会读哈佛，而老二则不行。”

老大最聪明

今年6月，挪威研究人员发表论文，指出老大普遍比弟妹更聪明，平均智商高出3分；老二又比老三高出1分。这可能源于他们需要照顾弟妹。3分差异看似不多，但2.3分的优势就意味着在美国高考SAT测试中多考15分。

菲律宾的研究则显示，老大不仅智商高，而且个头、体重都强于弟妹。此外，他们更多从事高收入职业。

这种差异不仅仅局限于人类。比如，白鹭每次生很多蛋，但并不同时孵化，而是每天孵一到两个蛋。这样，第一天孵出的小白鹭会得到最充足的食物，而越晚孵出的小白鹭得到的呵护越少，最后来到这个世界的小白鹭则可能因为食物短缺而夭亡。哺乳动物也是如此。早生的仔能抢到好位置吸食更多奶水，晚生的仔则被挤到一边，等别人吃饱后才轮到自己。

人类虽然比鸟类和其他哺乳动物更有温情，但同样会遇到类似压力。100年前，美国只有一半儿童能长大成人。在世界欠发达地区，这一比例更低。因此，多生孩子以确保香火延续便成为普遍选择。老大得时间优势，开始总能得到丰富食物。随着弟妹接连而来，食物变得紧缺，每人得到的份额越来越少。尽管老大的份额也有所减少，但毕竟他曾经得到过充足营养，因而智力、体力都略胜一筹。

此外，老大在教育和情感方面往往也能得到父母更多投入和关注，尤其在并不宽裕的家庭。而一旦老大在各方面都比弟妹优秀时，父母们就会对他更加宠爱，愿意在他身上投入更多，从而进一步强化他在弟妹面前的优势。

于是，便出现了“长子多俊杰”的现象。世界最大的CEO组织Vistage最近公布的一项调查显示，董事局中的权重人物中，43%是长子，33%是中间的孩子，23%是幼子。另一份调查显示，美国国会议员、外科医生和工商管理硕士中，长子的比例也格外高