马尼拉这个“亚洲最欧化的城市”实在是一个让人欢喜的地方:著名的“马尼拉湾落日”风景以其独特的风韵吸引了来自世界各地的游客,古老的西班牙王城内富丽堂皇的大教堂让人感受到历史的沧桑与积淀,现代化的金融中心马卡蒂高楼大厦林立,大型综合购物中心内琳琅满目的商品、娱乐设施和艺术表演在显示现代文明奢华的同时,又构成了一种独特的商场文化,快捷、方便的餐饮服务让你坐在家里只需拨一个电话,很快就可享受到还带着热气的比萨饼、汉堡包……

　　马尼拉实在又是一个让人担忧的地方:报纸上连篇累牍的绑架、抢劫、爆炸事件报道令人读得心惊肉跳,所有大型公共设施入门处荷枪实弹的保安对顾客进行的“安检”在保证安全的同时,又时时提醒着人们这是一个面临恐怖威胁的城市,而高楼大厦旁边低矮拥挤的简陋木板房和露宿街头的人们以及皮肤棕黑、光着身子满街乱跑的小男孩更让人担忧在这种强烈的贫富对比下,他们有一天是否会成为新的不安定因素……

　　这是一个既现代又古老、既繁华又没落、既喧嚣又宁静、既勤劳又慵懒、充满矛盾又正因矛盾而充满魅力的城市。让人欲罢不能,却又在去留之间做着艰难的抉择。

　　历史的继承与现代的强力打造

　　400多年前,西班牙殖民者在马尼拉湾登陆,发现海滨长满绒毯一样松软的细叶短草,便随口起名“马尼拉”,意思是“长满尼拉草的地方”。经历了长达400年的殖民地历史后,马尼拉已处处打下西班牙和美国的烙印,甚至被称为“亚洲的纽约”。

　　很多人都知道菲律宾首都是马尼拉,然而他们可能并不知道当地人称首都为“大马尼拉”。原来,1975年,菲律宾政府把马尼拉、马卡蒂、奎松、卡洛奥坎、帕萨伊等17个市镇合并称为大马尼拉。今年,人们所说的菲律宾首都,是指大马尼拉,面积约630平方公里,人口1050万(2000年5月)。

　　马尼拉是一座历史悠久的城市,具有浓郁的热带风情,素有“东方明珠”之称。马尼拉市区可供游览的名胜古迹很多,其中最著名的当属罗哈斯滨海大道。它将菲律宾国父纪念公园黎萨公园、西班牙王城、菲律宾文化中心等著名景点串在了一起,也是著名酒店集结之处,美国大使馆就在这条大道上。

　　徜徉在这条10公里长的大道上,便可饱览马尼拉湾的独特风韵:一边是鳞次栉比的高楼大厦掩映在一排排棕榈和椰林之间;另一边则是烟波浩淼的海面。尤其是黄昏时分,晚霞浸润,沿岸建筑、树丛及海面的货轮会镀上一层淡红色,海风轻拂,斜阳夕照,诗情画意般的风光令人流连忘返,这便是著名的“马尼拉湾落日”景观。