由于黑海里跃层所起的障壁作用，使海底堆积大量污泥，这是促成黑海海水变黑的因素，另外，黑海多风暴、阴霾，特别是夏天狂暴的东北风，在海面上掀起灰色的巨浪，海水抹黑一片，故得名黑海。

　　白海是北冰洋的边缘海，深入俄罗斯西北部内陆，气象异常寒冷，结冰期达六个月之久。白海之所以得名是因为掩盖在海岸的白雪不化，厚厚的冰层冻结住它的港湾，海面被白雪覆盖。由于白色面上的强烈反射，致使我们看到的海水是一片白色。

　　彩色的海，是大自然的杰作。

　　影响海水透明度和水色的因素

　　海水的水色与透明度之间存在联系，一般说来，水色高、透明度大，水色低，透明度小。

　　决定水色和透明度分布和变化的主要因素是悬浮物质（包括浮游生物）。此外，海流的性质、入海径流的多少和季节变化等都将影响透明度和水色。

　　一般说来，浅海的水色较大洋低。这是因为在浅海，从大陆带来的泥沙最多，潮汐、波浪和径流的作用强烈，由此所引起的混合常常能直达海底。

　　另外，浅海受大陆的影响，温度变化剧烈，促使海水发生垂直对流，因此，浅海海水的运动较大洋剧烈，使已有的悬浮物质难以沉淀，并使下层富含营养盐的海水不断上升。同时，径流也带来大量的营养盐类，使海洋生物的繁殖远比大洋为高，这就使浅海水色较大洋低。

　　惊人假说：地球曾经是紫色的

　　在2007年的美国天文协会年会上，科学家提出了这个“紫色地球”的假说。美国的一个研究日前宣布，地球上最早的生命可能是紫色的，就像现在的植物是绿色的一样。他们认为，远古的微生物可能并不是用叶绿素来吸收太阳光线的，而是用另一个分子，一个赋予了这些生物紫罗兰色调的分子。

　　叶绿素是现代植物用来进行光合作用的主要色素。它们能够吸收阳光中的蓝色和红色光波，并反射绿色光波。正是这个反射光线定义了植物叶子的颜色。

　　但这让一些生物学家大为不解。因为绿色可见光波包含了阳光中的大部分能量。在进化的矫正下，人类的眼睛已经变得对绿光最为敏感（这也是为什么夜视镜里的影像是绿色的原因）。那为什么光合作用没有被调整得如此恰到好处呢？

　　美国马里兰大学的微生物遗传学家歇尔·达萨马认为，当叶绿素出现时，早期地球上已经存在着另一种感光分子，它名叫视黄醛（retinal）。今天，视黄醛存在于一种叫盐杆菌的光合微生物中。它的紫色细胞膜吸收绿色光线，反射红光和蓝紫光。两者合并便形成了紫光。