有些人在被诊断出糖尿病后，后悔不迭，责怪自己甜食吃得太多，他们认为，糖尿病是因为尿中有糖，说明体内的糖分太多了。这种想法听起来似乎有一定的道理，可实际是不是这样呢？

其实，人体内的三大营养成分—糖类、脂肪和蛋白质都受体内激素和酶等调节，使其保持平衡乃至互相转化。众所周知，能降血糖的胰岛素的变化与糖尿病有密切关系。青少年易得的I型糖尿病就是因为胰岛素缺乏，而不是糖吃得太多的原因。

目前认为，造成糖尿病的原因有先天遗传因素，也有后天因素。后天因素指的是我们吃的食物总热量太多，而消耗的能量太少，造成营养过剩。总热量是由糖类、脂肪和蛋白质产生的，糖类只占其中的一部分。过去称糖类为碳水化合物，包括多糖（如粮食中的淀粉）、双糖（蔗糖，即一般所指的白糖）及单糖（如葡萄糖、果糖）。多糖吃得多非但不会引起糖尿病，反而对人体有利。

西方人一天只吃几片面包，而东方人过去一天要吃几大碗米饭，可是西方人的糖尿病发病率却比东方人要高得多。美国糖尿病协会在20世纪年代对糖尿病病人采取饥饿疗法，可丝毫不见效果。后来才从东方人的饮食中悟出“糖类占一定的分量”的道理，所以，他们在90年代将糖类占总热量比例提升到60%左右。

那么，目前为什么我国糖尿病发病率急剧上升呢？其原因是食品中总热量提高了，百其中糖类吃得少，蛋白质、脂肪吃得多了。至于一般所指的白糖，过去认为容易分解为葡萄糖，病人不能吃。近年研究认为，只要食物总热量不超过，用白糖代替一部分多糖并不影响血糖水平。当然，我们并不提倡多吃白糖，吃得多了有一部分也会转化为脂肪，而且一般人不会单单吃白糖，都是在吃巧克力、冰激淋、奶油蛋糕等食物时摄入的。这些食品中含有大量脂肪，对病人十分不利。