在中国古代，中国妇女判断自己是否美丽，最主要的标准并不是拥有美丽的容貌、丰满的身材，而是自己的脚小不小，“三寸金莲”就是对当时妇女审美的一种评断。缠足与吸食鸦片、男子留辫子齐名，曾被列为近代中国人在世界上最可耻或最野蛮的三桩丑事，男权社会崇拜小脚的畸形风尚却在一代又一代女性的痛苦挣扎中千年不衰。但事实上“大老爷们”也有缠小脚的。

云南六一村：中国最后的小脚部落

从昆明向南出发，经过玉溪市，到了通海县的一个小村庄——六一村。这里至今仍生活着三百多位缠足的老太太，她们被称为“中国最后的小脚部落”。

在这座乡村城堡迷宫式的老屋和巷道里，随处可见缠足的老太太。这些老太太们都是在“天足运动”呼声最高的时候，开始偷偷缠足。现年八、九十岁的老太太，也曾放过足，但终因无法复原，只得缠至如今。

从正面看，脚像火伤之后，脱去陈皮烂肉，露出变形、变颜的一个肉疙瘩。只有一个翘起的趾头，依稀可辨上面的指甲，其他，一概呈现出可憎的模糊轮廓。从侧面看，脚趾和脚跟已从中折断，两部分紧挨在一起，在软肉的附和下，形成一条由两端站立的曲线，脚跟臃肿，脚掌消失，脚背凸起。脚的全长不及自然长度的一半，整只脚像一个不规则的三角形。而脚底则是一幅完全消解了人足的原始形象的荒诞图案。除了变形的足跟之外，已没有一丁点平滑的脚板。四个脚趾长短不一地向外转折，围绕在以大脚趾为轴心的脚心下面，脚趾的正面因此变成了脚板心，完全扭曲地压在了脚板底下。

吴杨氏老太太回忆说，为了让她的脚形瘦削狭窄，她母亲用织布机上的“射通”，横垫在她的脚腰下，让脚腰凸起。然后，裹扎起来，逼她走路。慢慢的，脚腰被“射通”凸断了。虽然脚腰折断了，但她的脚仍然臃肿难看。后来她母亲在她奶奶的指导下，找来半个瓷碗，砸成碎片，放在她的脚底、脚腰、脚面上，再用缠足布包裹起来，套上小鞋，让她下地行动。她的脚被划破了，血迹从缠足布中渗透出来，变黑，发腥，发臭。然后她奶奶走到墙下，从老墙的缝隙里，捉来几十只黑色的虫子，把它们活生生地裹缠在她血肉模糊的小脚里。开始时，她感到小虫子在里边乱钻乱咬。后来，小虫子全死了，发出刺鼻的恶臭。过了几天，她母亲为她解开缠足布，惊喜地说，化脓了，只是脓血不大。她奶奶说，不烂不小，越烂越好。母亲又把她的脚缠裹起来。从此，她母亲每天用白棉纸为她抹一次脓血。

男人也缠脚

“三寸金莲”似乎是古时女子的“专利”，但事实上“大老爷们”也有缠小脚的，这不但在小说当中有描写，而且在零零散散的各种史料当中也不乏记载。