这一天过了九点半，先是鱼店夫妇端来一大盘生鱼片，接著又有人断断续续地带酒菜来，经常都集合了三、四十个人，大家都很热络；每个人都知道二号桌的由来，大家嘴里甚么都不讲，但是心里却想著那“除夕的预约席”今年可能又空空地迎接新年了。

　　有人吃面，有人喝酒，有人忙进忙出准备菜肴，大家边吃边谈，生意上的话。

　　连海水浴的事，最近了添了孙子……，无所不谈，打成一片，像一家人，过了十点半，门突然再度被轻轻地被拉开。

　　所有的人都停止谈话，视线一起朝向门口望去。

　　两个青年穿著笔挺的西装，手上拿著大衣走进来，大家松了一口气，继续恢复热闹的气氛，老板娘正准备说“抱歉，己经客满了”拒绝客人的时候，有一个穿和服的女人走进来，站到两个青年人的中间。

　　店内所有的客人都屏住呼吸，听那穿和服的妇人慢慢地说：“麻烦…麻烦……汤面.…三人份可以吗？”

　　老板娘的脸色马上就变了，经过了十几年的岁月，当时年轻母亲和两个小孩的形象，和眼前这三人，她瞬间努力想把画面重叠在一起，厨台后的老板看傻了，手指交互的指著二个人，“你们….你们……”地说不出话来。

　　其中有一个青年望著不知措的老板娘说：“我们母子三人，曾在十四年前的除夕夜叫了一份汤面，受到那一碗汤面的鼓励，我们母子三人才能坚强的活下去。”

　　“后来我们搬到滋贺县的外婆家住，我今年己通过医师的检定考试，在京都大学医院的小儿科实习，明年四月将要来札幌的综合医院服务。”

　　“我们礼貌上先来拜访这家医院，顺便去父亲的墓前祭拜，和曾经想当面店大老板未成，现在在京都银行就职的弟弟商量，有一个最奢侈的计划…….就是今年除夕，母子三人要来拜访札幌的北海亭，吃三人份的北海亭汤面。”

　　一边听一边微微点头的老板夫妇，眼眶里溢满泪水。

　　坐在门口的菜店老板，把嘴里含著的一口面用力咯一声整口吞了下去，然后站起来说：“喂、喂、老板，怎么啦？准备了十年一直等待这一天来临，那个除夕十点过后的预约席呢？赶快招待他们啊！快呀！”

　　老板娘终于恢复神志，拍了一下菜店老板的肩膀，说：“欢迎，请……。喂！二号桌三碗汤面”

　　那个傻愣愣的老板擦了一下眼泪，应声说：“是的，汤面三碗！”

　　● 后记：

　　从现实的眼光来看，面店老板所付出的并不多，但是，即使那只是几个面团，和几声诚恳带有勉励，祝福之意的“谢谢，新年快乐！”却使正受残酷现实逼迫陷入困境的生命重获生机，这个故事给我们一启示：不要忽视自己对这个环境的影响力，也许你的一些真诚的关怀，就会给这个世界带来无限的光明。