在攻打列日要塞的战斗中，希特勒亲自策划了方案，富有独创精神的他精于繁琐的数学计算和种类庞多多各种参数，他构想出了用滑翔机攻击的方案，尽管遭到反对，但还是实施了，预计一个星期才能攻克的要塞，2个小时就拿下了。

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法国受降时，将军们要求灭亡法国，彻底占领，但是希特勒立即拒绝，他将法国变成一个傀儡，大大降低了英帝国手里自由法国的利用价值。“他就像一个下棋的绝世高手，往往走出敌人最害怕的那一步。”（王牌飞行员汉斯•乌尔里希•鲁德尔《戳进梦想的匕首Dolchstoeoder Legende"(Daggerthrust or Legend)》）

当南斯拉夫西莫维奇发动反对德国的政变后，希特勒果断命令军队趁南斯拉夫混乱之际立即进攻，将军们虽然反对而且不理解，但还是按照命令发动了行动，几天内，在损失了120多名士兵之后，南斯拉夫被征服，在缴获的南斯拉夫文件中，德军知道了西莫维奇和丘吉尔的可怕计划，丘吉尔要西莫维奇先向德国显示出无害的友善，然后，当他的英军在希腊大规模集结后，就联合土耳其、苏联(斯大林与西莫维奇签订了同盟条约)发动对德国的战争。这时候，将军们才不得不佩服他们元首的远见。

1941年11月，尽管已经造出了大量冬衣，但是由于绵延的持续的降雨使得道路状况极其恶化，冬衣无法到达前线部队手中，(而冬衣无法到达，也与波兰地方军人和后勤部门的利益纠纷有关。)到了12月初，气温大幅下降，德军处于崩溃边缘。博克、布劳希契和古德里安（正是这三位将军极力主张进攻莫斯科，否定了希特勒原先的向两翼进攻中间防守的计划。）纷纷向希特勒请求撤退，为了稳定恶化的局势，身患严重胃病（此时已经得了帕金森）的希特勒亲临前线。

“在那年冬天的几个阴郁的月份里，希特勒显示出了钢铁一般的决心和使人不得不服从的领导才能。我们将看到，这些气质和德国士兵的传奇般忍受艰苦的能力，是怎样使德国的东方军队在那年冬天免遭惨败的。在他的将军们认为只有蒙受撤退之辱才有活路的地方，希特勒让他们固守勿失，直到春天冰雪消融，在他们表示异议、争论乃至拒绝服从时，希特勒就撤他们的职，贬他们的官，乃至他自己接任了德国陆军的指挥，直至东方前线渐渐呈现出一种新气象。

希特勒的感染力是非凡的。当有报告说一个师正在撤退，希特勒就给这个师的指挥官打电话。他听见了这位将军的沮丧的声音，这是从几百英里以外的冰天雪地的荒野传来的微弱得近乎耳语的声音。希特勒呵斥了他：‘你完全知道再后退三十英里也是一样冷！德国人民的眼睛在瞧着你。”他的三言两语给这位将军注入了新的意志，结果，这个师坚守原地未动。不久，久经锻炼的指挥官们郑重其事地说，他们在战斗最严酷时看见了希特勒——“我们以为一切都完了，可是这时元首视察了我们战区，号召我们再拿出最后一份力量，于是我们就转危为安！”其实，希特勒冒险离开大本营，还是好几个月之后的事。