古代社会当然不会像现在这样每年都出版《吉尼斯世界纪录大全》，但是古希腊人和古罗马人却一直热衷于创下或打破某项纪录。现如今，两位瑞典考古学家编写了一本古代世界纪录的选集，向现代社会的人们展示了古代众多之最。

古罗马王妃挑战天下妓女

耶稣降生后不久，罗马即拉开了走向其历史最荒淫阶段的序幕。罗马国王克劳狄乌斯的年轻妻子麦瑟琳娜(比克劳狄乌斯小34岁)可谓是专吃男性的“女中豪杰”，一次在克劳狄乌斯因公外出时，她欲火难灭，为此向罗马一个最炙手可热的妓女大发起挑战，看谁一口气应付的男人多。最终，麦瑟琳娜以坚持“25轮”的佳绩摘得了“桂冠”，让这位大牌妓女也甘拜下风。

有关这场荒淫比赛的更多细节可在由瑞典考古学家艾伦和塞西莉亚·克里尼(Cecilia Klynne)编纂的《古代吉尼斯世界纪录大全》(Book of Ancient Records)中找到，该书由德国C.H. Beck出版社出版。最胖的蜗牛体重是多少？最昂贵奴隶的价格？这些问题均可以在这本书中找到答案，更为可贵的是，《古代吉尼斯世界纪录大全》中没有“学术评论和冗长的脚注。”

在遍查古代各项纪录的过程中，两位考古学家对大量旧纪录进行了梳理。以下是他们取得的一些成果：古代最高的人是288厘米(9英尺5英寸)，最矮的人60厘米(2英尺)，身高仅有床头柜那么高。书中的另一段记述是：古罗马博物学家普林尼报告了这样一件事儿，一些被遗忘在地窖中的豆子，在经过220年后依旧没有变味。

百岁高龄女演员活跃舞台

《古代吉尼斯世界纪录大全》说：“骄人的成就和荒诞的现象始终吸引人类的眼球。”根据该书记载，即便是古希腊人也会将体育、自然和解剖学方面的最好成绩纪录下来。最有耐力的赛跑者一天跑完238公里(176英里)；亚历山大军队的一名士兵在一次喝酒比赛中喝下13.5公升酒(3.6加仑)，不过，他随后倒地身亡。

古希腊还在某些品德和恶习方面的评分“名列前茅”。据说，叙拉古暴君狄奥尼西奥斯一世的侍从最会拍马屁，他们坐在狄奥尼西奥斯桌旁，时不时地把他吹得晕头转向。为了让这位已经一半失明的暴君看得更清楚，他们可是绞尽了脑汁。当狄奥尼西奥斯流口水时，这些马屁精竟凑上前去，将他身上的口水舔干净。

在罗马帝国早期，追捧“更快、更大、更远”之风成为当时人们对生活的普遍态度。整个帝国到处弥漫着热衷于高人一等的气息。罗马皇帝买下最重的琥珀石(4千克，8.8磅)，居民人均用水量高达1100公升(291加仑)。女演员加尔利亚·科佩奥拉(Galeria Copiola)直到104岁高龄仍活跃在舞台上。不过，同其他高龄悲剧演员相比，科佩奥拉拥有一个看似不公平的优势：她擅长笑剧。