曹操起兵对抗董卓时，势单力孤，是张邈利用自己的领地----陈留收留了曹操，其手下的孝廉卫兹“以家财资太祖，使起兵，众有五千人” ⑻”，张邈不仅在道义上支持曹操，而且还通过各种方式给予了曹操无私的帮助。而曹操对于张邈的帮助也是心存感激的。当张邈与袁绍发生冲突时，曹操就曾坚定地站在张邈一边。

曹操进入兖州之后，张邈和曹操的关系也是不错的。曹操东征陶谦时，曾经对家人说：“我若不还，往依孟卓，等到曹操回来之后，两人竟然是“垂泣相对”，足见关系之亲密，难怪西晋陈寿在此段的记叙中直言不讳：“其亲如此⑼”

不过，有学者对张邈与曹操的关系产生了疑问，认为他们两人的感情原本就有问题的，是相互利用的。因此，有学者做出了自己的猜测，张亚新就认为：

早在关东军团起义时，张邈已是陈留太守了，论地位和实力都高过曹操。张邈自己又是兖州人，在兖州颇有声望。后来，没料到曹操却得鲍信之助，击败黑山党人及青州黄巾党人，而跃升为兖州牧，反而成了张邈的顶头上司。这一来，使一向好作大哥的张邈心理很不平衡了……张邈心中很不是滋味，常常表现出来，在朋友们交往的谈话中明显流露⑽。

这种观点，笔者深表怀疑。笔者认为张先生的观点有几个值得商榷的地方。

首先，虽然在实力方面曹操不如张邈，但是论地位，张邈和曹操并没有什么不同之处；论名气，曹操比张邈也不会差到哪里去。而且在此之前，两人的关系非常不错，曹操还帮助过张邈指责袁绍。以地位和实力来判断张邈反叛的原因是不能成立的。

其次，曹操入主兖州，这里面原本就有张邈的支持。虽然在陈寿的《三国志》中只是简单的提到：“（鲍）信乃与州吏万潜等至东郡迎太祖领兖州牧”。但在裴松之的《三国志•武帝纪》注引《世语》中记载就比较清楚：“

岱既死，陈宫谓太祖曰：‘州今无主，而王命断绝，宫请说州中，明府寻往牧之，资之以收天下，此霸王之业也。’宫说别驾、治中曰：‘今天下分裂而州无主；曹东郡，命世之才也，若迎以牧州，必宁生民。’鲍信等亦谓之然。”（后来在司马光的《资治通鉴》中也采用了《世语》的记载）。

从这段的记载和后来陈宫和张邈的关系来分析，陈、张二人原本就在同一阵线中，如果没有张邈的授意，陈宫不会去请曹操进入兖州，更不可能“迎太祖领兖州牧”。如果没有张邈的支持，曹操也不可能在对抗黄巾及抵御袁术的战斗中取得胜利，张先生所说的“没料到曹操却得鲍信之助，击败黑山党人及青州黄巾党人，而跃升为兖州牧，反而成了张邈的顶头上司”，这是不符合历史真实的。笔者认为：张邈就象在之前讨董一样，给予了物质上的支持，而且负责了曹操军队的后勤供应。