当今世界的美女是人为地选拔出来的，选美、模特大赛等种种有组织的竞赛活动便是美女产生的主要渠道。女人的高矮、胖瘦、肌肤、三围、言行举止、是否跟色狼评委上床等等，是决定她们能否成为美女的主要因素。历史上虽然不曾有过这一类带有明显商业目的、有组织的美女选拔竞赛活动，却照样产生过不少著名的美女。那么，历史上的那些著名美女是怎么产生出来的呢？换言之，历史上那些著名美女是通过什么机制产生的呢？

根据我的初步研究，历史上第一流美女的产生机制是：女人在历史事件中的作用。

具体地说，一个女人，她的美貌得分取决于她的破坏力的大小。破坏力越大，她的美貌得分就越高。这个破坏力，古时候叫“倾”，也写作“顷”，其实说白了就是“坑”，坑害、坑蒙拐骗的坑。假如一个女人，她能够坑害一座城池、一个国家，那她就是绝色的美女，举世无双的美女。东汉的历史学家班固在其编撰的《汉书·外戚（孝武李夫人）传》中记载了著名宫廷歌手李延年所唱的一首歌的歌词：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”这大约是中国古代关于“美女”最早同时也是最重要的定义：美女，指回头看一眼就能够坑害一座城池，回头看两眼就能够坑害一个国家的女人。——这个定义可能是“红颜祸水”论的滥觞。

女人坑害城池、坑害国家，凭借的当然不是她们的智慧或武功，而是她们的美貌。美貌从来就是一种难以界定的东西，“各花入各眼”，主观性很强，难以有客观的标准。所以，坑害城池、国家的历史事件，就成了唯一可以眼见、可以使人信服的证据。

中国历史上最负盛名的美女，莫过于所谓“沉鱼、落雁、闭月、羞花”的“四大美女”。春秋战国之际越国人西施（也叫先施，原名夷光）、西汉元帝的宫女王昭君（原名王嫱，昭君是其号）、东汉末年司徒王允家的歌女貂蝉和唐玄宗的宠妃杨贵妃（本名杨玉环），这四个女人之所以名在超一流的“四大美女”榜中，无不因为她们对国家命运产生过重要影响：不是坑害过国家，便是坑害过国家的法人代表（皇帝或者准皇帝——权倾朝野的大臣）。西施被越国当作美人计的活道具送给好色的吴王夫差，最终达到了报仇雪耻消灭吴国的目的；貂蝉被主人王允用作连环计的诱饵，离间了董卓、吕布，达到铲除董卓的目的；王昭君是四大美女中在今天人的观念中属于正面积极形象的唯一一位女性，但是就当时情况而言，她也让大汉王朝的皇帝大大地丢了一次脸面，懊恨不已；杨贵妃是四大美女中结局最悲惨的一位，逃难路上被迫上吊自尽，因为，她和她姐姐（虢国夫人）的专宠、他哥哥（杨国忠）的弄权被认为直接导致了使李唐王朝由盛转衰的“安史之乱”。