克拉玛依市东北100公里处的乌尔禾 “魔鬼城”，经过人们的策划与宣传，现在成了新疆旅游开发的一个关注热点。尤其是“世界魔鬼城”的点子，更把“魔鬼城”的声名推向了一个新的高度。应该说，这对提升一个有待开发的旅游处女地的知名度，达到了意想不到的效果。从宣传炒作的角度，无疑是一个颇有成效的举措。

　　但是，在热潮之后，应该有一个冷思考。特别是从“大脑风暴”走向制订行动方案之时，更需要从传说走向科学，从想象回到现实。

　　“魔鬼城”的本质是地质奇观

　　在乌尔禾十余平方公里的范围内，怪石嶙峋，寸草不生。这里的岩体，有的呈赭红，有的显青黛，有的为橙黄，有的现灰绿；其形状，有的像塔楼，有的似古堡，有的如纵横交错的街巷弯道，有的看上去为面目狰狞的妖魔鬼怪。更令不可思议的是，夜幕降临后，这里十有八九日子里狂风大作、飞沙走石，各种难以名状的怪异之声，有的如千军万马，有的如虎啸马嘶，有的如惨叫痴笑，有的如鬼哭狼嚎……。这里曾走失人畜，杨虎城将军的孙女在进行地质考察时迷路丧生于此。当地的蒙古族、哈萨克族人把这里称作“鬼城”，于是“魔鬼城”之名便不胫而走，世代相传。

　　在新疆准噶尔盆地，这样的“魔鬼城”有多处，如吐鲁番的“白杨河魔鬼城”，哈密的“魔鬼城”，将军戈壁北沿的诺敏“魔鬼城”，吉木萨尔的“五彩湾”等等，都是当地百性对这种奇特的自然地貌的朴素称呼。

众所周知，这些“魔鬼城”是一种独特的地质地貌。大约2.3～1.9亿年前，准噶尔曾经是一片淡水湖泊，后来沧桑巨变、地壳抬升，这里成了戈壁荒漠，出现了桌状台地。年复一年的风蚀雨剥，台地逐渐切割成了沟壑交错、奇形怪状的石岩和土丘，地质学上将这种天然地貌称之为“风城地貌”，在新疆被称为“雅丹地貌”。

这种由大自然的鬼斧神工形成的特种地质景观，在春夏秋冬不同季节，晨昏昼夜不同时间，阴睛雨雪不同气候下，具有非同寻常的景象，富有观觉冲击力，并给人以无限的想象，因而是一种珍贵而稀有的自然旅游资源。在科学的意义上，人们所说的“魔鬼城”是一种自然旅游吸引物，而不是与“魔鬼文化”有什么联系的文化旅游吸引物。

　　从中国雅丹地质公园走向世界自然遗产

　　“魔鬼城”的本质属性是地质奇观，它的旅游开发方向是对特异自然景象开展观光、考察、野营和极限运动，是一种自然之旅、生态之旅、探险之旅。为此需要：