在中外当代作品增加的同时，近现代和古代作品的量则相对减少。《触龙说赵太后》、《六国论》、《过秦论》、《病梅馆记》、《石钟山记》、《五人墓碑记》、《伶官传序》、《项脊轩志》等完整的古文名篇被撤下。取而代之的是，从一些名篇中选取小段，附在每个单元后面的单元作业“文言积累”部分，让学生通过这种办法熟悉古文。

一些脍炙人口的作品，似乎永远都会占据位置，但这次就有意没选，先给新篇目让路。比如《林黛玉初进荣国府》，人们太熟悉了，也太传统，编委们就想换个角色来让学生们认识。最后选的是宝二爷，通过《龄官划蔷》这一节，让学生集中认识贾宝玉的性格特点。“而且这一段写得很有意思，讲年轻人的用情之专，学生也感兴趣。”

《促织》这篇讲社会官员弊端，虽然也有玄幻情节，但现实主义更浓厚一些，不是最能表现《聊斋志异》特色的作品，所以《促织》被《聂小倩》替换掉了。后者讲一个书生和一个女鬼的爱情故事，是聊斋中最富有鬼魂意味的作品，能够帮助学生了解蒲松龄超人的想象力。

这次被撤掉的《孔雀东南飞》，虽也讲夫妻爱情，主要还是表现了对封建家长专制的反抗，而像《聂小倩》、《龄官划蔷》这些着力表现爱情的题材，按以前的看法，有些人就会担忧对中学生造成什么负面影响。

薛川东说，在他们的编写过程中，这从来没成为一个问题。这些表现爱情的作品，文学性都很高，跟中学生的思想品德教育也不违背。

没能选入牛玉儒我们很惭愧

这套教材既吸收了一些“前卫”篇目，同时又选取了一些很传统的内容。

在孔庆东看来，一些红色经典是必须要收入的，《红岩》、《红旗谱》、《林海雪原》等就在此例。

《红灯记》、《杨门女将》等京剧选段，是第一次选入高中教材。薛川东说：“我们觉得，京剧作为国粹，也该受到学生的关注。的确是语文该承担的事情太多了。刚好这两篇也写得比较好，很不容易。”与此同时，过去的经典戏剧作品《雷雨》，则在这套教材中消失了。

虽然一半的传统篇目被换掉，但还有一些篇目肯定雷打不动，因为被编委们看作是学生必须接受的内容。薛川东说：“即便改1000本教材，也不能没有屈原、鲁迅、莎士比亚和毛泽东。”

编写小组特地对鲁迅的几篇文章做了调研，进入中学课堂听课，看到底好教不好教。根据学生的领悟和接受程度，最后放弃了《阿Q正传》、《记念刘和珍君》等名篇，而是新选了名气相对较弱的《铸剑》。

薛川东他们还曾经在精读篇目中选入梁实秋的一篇作品，是《雅舍小集》中的一篇美文。但上面有想法，最后还是把这一篇删去了。至于有些作者，其作品则铁定不会考虑。比如周作人，由于其历史原因，肯定就不会进入教材。