19世纪著名的高级妓女中最辉煌的要数举世无双的莉莉-兰翠。她的情人包括爱德华七世、澳大利亚王储鲁道夫、一个名叫莫里顿-夫利文的德克萨斯农场主、巴伐利亚的利奥波德国王、乔治·亚力山大-贝尔德、来自印地安娜的詹姆斯-托德亨特-斯龙、厄尼斯特-特拉-杜里和威泰克-赖特。他们都非常富有，不久，莉莉-兰翠也变成了富婆。忠告年轻的小姐：跟聪明的男人睡觉不会让你也变得聪明。但跟富有的男人睡觉，然后你就知道会发生什么。

　　当然，处于这个行业的底层也可能很悲惨凄凉。不是所有的妓女都是伦敦上流住宅区的名妓，受到将军、作曲家和国王的垂青。你碰到的也可能是在肮脏、黑暗小巷的邋遢、可怜的街边妓女。在维多利亚时代，大城市里的不同区域反映了卖淫行业不同的层面。伦敦的摄政街是妓女白天出没的地方，这是被承认和接受的。晚上，她们则在秸市广场兜售自己。据说20世纪中期大约有8万最底层的是码头上的妓女，她们起了一些撩人的名字，如“黑美人莎拉”、“可可豆令你满意”、“令你满意的摩西”、“尼罗河口”、“鲑鱼脸玛利安”等等。想到跟“鲑鱼脸的玛利安”上床，即使是欲望最强烈的年轻人，也很难产生性趣。

　　除了这些单独接客的妓女外，当然还有妓院。这些妓院可能仅仅是提供“片刻宣泄”的胜地，通常使用一些暗语做广告，如“私人公寓”、“女厕所”、“按摩室”、“浴室”、“外语学校”，甚至“风湿病治疗”等。它们也可能是性爱想象的殿堂，很多向“射箭房”这样的妓院，它们位于现在伦敦的沃伦街，那里的姑娘们或者穿得像希腊人，或者只遮着无花果树叶，或者穿得像歌剧里的舞蹈家，把两种天分糅合在一起。当时的情形是否真如这些维多利亚时代行话所反映出来的那样，现在无从知道，但它肯定勾起了人们的想象。

　　对卖淫行业等级更准确的分析出现在艾连·卡宾描写法国卖淫行业的权威著作《出租的女人》之中。19世纪和20世纪初期的法国，合法的妓院的标准名称是maison de tolerance(妓院)，供那些要求独自隐蔽、豪华、幽静的贵族和上流商人玩乐。便宜一点的妓院称为maisons de quartier(居住区妓馆)，客人主要是中产阶级。更为简单的称为maisons d'estaminet(咖啡店妓馆),通常在酒吧里面，四处充斥着喧嚣声、狂笑声、酒徒、烟鬼和穿着袒胸露背的睡衣的女人。最低的一等称为maisonsd'abbattage，即快速店，幸运的话，女人完事之后还可以喝到一杯啤酒，而当士兵或海员归来或离开的时候，每个可怜的挂着珠帘的小屋子外头就有男人排起了长队。

　　然而，维多利亚时代的妓院，不管是好是坏，现在都已经烟消云散，随着一起消失的还有那些“为了一先令而愿意失身”的女仆人和女招待，还有美国新奥尔良黝黑的克里奥耳姑娘，黄昏时候站满伦敦秸市广场的眼睛迷人的妓女，当你从她们身边经过的时候，她们就会轻声呢喃：“你性情温和吗，宝贝？”人们至少对维多利亚时代的妓院，心头忍不住涌起怀旧的痛楚。