如果仅通过走马观花的方式看看商铺里新束河皮匠的生活，想去了解历史上束河皮匠生活的艰辛是不可能的。正如博物馆的工作人员介绍的：学习皮革手艺，给人做苦工是件苦差事，皮匠们要在不见天日的皮革作坊里成天劳作。

　　“先要把一张硬皮子泡在石灰水里，然后用手不断揉搓，搓得满手都是血泡；然后用石刀在皮子上来回刮，刮光皮毛，但是不能伤到皮子。”博物馆的导游向记者介绍旧时皮匠工作的艰辛。

　　但是正如“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”所言，皮匠的生意还是可以做得成规模、皮匠生活同样可以体面。１９４２年，仁里村的皮匠李习耀吸引俄国人顾彼得的“外资”，创立“皮革合作社”，把大批皮子远销到藏区各地。