地球

阿根廷《民族报》10月28日发表文章，题目是“地球未来的超级大陆”，文章摘要如下。

2.5亿年后，地球依然存在。此时人类早已消亡，但地球仍然是各种生命的家园。不过除了少数神秘的化石，没有任何痕迹证明人类曾经在地球上存在。

如果我们拜访这个未来的地球，将会发现它非常陌生，难以辨认。七块大陆已经合并为巨大的一整块，大陆周围被海洋环绕。大部分陆地是不宜居住的沙漠，滔天巨浪拍打着海岸。海洋表面波涛汹涌，深处氧气匮乏。

疾病、战争或行星碰撞毁灭了人类，很多我们今天熟悉的物种也已经灭绝，残酷的竞争消灭了弱者，只有强者生存了下来。

这个超级大陆在地球上并非第一次出现，也不会是最后一次。今天地质学家们预测，地球大陆板块的运动是一个周期性运动，大陆板块每5亿至7亿年将重新合并。这个周期比太阳系绕银河系核心旋转的周期还要长，是大自然最神奇的运动模式之一。那么是什么造成了这个周期？下一次大陆合并时生命又将会变成什么样子呢？

大陆板块之所以移动是七个主要地质板块地壳下的运动造成的。在这个被称为“隐没作用”的运动过程中，一个板块被插到另一板块下面，板块边缘的碰撞使新的熔岩流向地面，将裂缝填满。

隐没过程使海床经常被再造和破坏，但由于大陆是由比海底岩石密度更小的岩石构成的，因此上升得更高，避免了隐没。于是数亿年来大陆保持着自己的形状，在地球上缓慢滑动。

但碰撞是不可避免的，陆地经常合并形成新的超级大陆。距离今天最近的“盘古大陆”在3亿年前形成，1亿年后分裂。大约11亿年前，地球上曾出现另一块被称为“新元古超大陆”的超级大陆，这块大陆在2.5亿年后分裂。几乎可以肯定更早之前还出现过其他超级大陆，但由于一块新大陆的形成往往会破坏旧大陆的痕迹，所以没有人敢肯定之前超级大陆形成的具体时间。

现在我们正处于板块运动周期中。随着太平洋北部隐没带海床的下沉，太平洋正在逐渐合拢，大西洋在扩张，美洲大陆板块远离欧洲大陆，澳洲大陆板块往北和亚洲东南部移动。大陆板块每年移动大约15毫米。 今天的大陆可能以两种方式合并。如果大西洋继续扩张，美洲大陆最终将和亚洲发生碰撞。另一种可能是，欧洲和美洲大陆合并在一起，“盘古大陆”重现。

1992年，南非地质学家克里斯·哈特纳迪对未来的超级大陆进行了构思。他解释说，由于大西洋继续扩张，美洲大陆将缓慢向西伯利亚海东北部的一个中心点移动，最终与亚洲大陆合并成为未来的超级大陆，哈佛大学地质学家保罗·霍夫曼称这块大陆为“美亚大陆”，在这个版图下，澳洲大陆将继续北移，非洲和南极洲将大致保持原位。