《增长的极限》在1972年时提出的“人类社会发展的极限在2015年”是否会同它之前的“警世恒言”一样会应验呢？

环境恶化与预测吻合

丹尼斯·梅多斯对此作出了肯定的回答：“1972年以来，大气同温层中臭氧层的变薄、全球温度的上升、四处蔓延的持续饥荒、地下水水位的下降、物种的消失、森林的退化，所有这些都与我们当初的结论相一致。如果要用数字来进行说明的话，我们可以给出这样的例子：2000年世界人口的数字跟我们1972年计算机模型预测到的数字完全一样，模型给出的全球粮食产量的增长情况也与实际情况相吻合。”

“在过去10年中，又有许多新的数据进一步支持了我们的判断。比如，全球人均粮食产量在20世纪80年代中期达到了高峰，海洋鱼类的捕捞量会持续增长的前景已不复存在，自然灾难带来的损失在不断提高，对于矿物燃料的争夺也在不断加剧，甚至导致冲突。”

“因此，我相信我们当初的判断是准确的：在2010年到2030年之间，人类社会的发展将遭遇严重的问题。根据计算机模型的计算，在最悲观的情况下，人类社会的发展将于2015年终结。”

极端气候不一定毁灭人类

梅多斯补充说：“不过，这只是一个针对全世界水平的平均估计，一些地方发展得比较好，在21世纪的前50年里都有希望避免社会发展的崩溃，但是有些地区刚刚进入21世纪，已经提前陷入持续的衰退状况。1990年到2001年的10多年里，占世界人口12%的54个国家都出现了人均GDP的下滑。”

“还有，千万不要把社会发展的终结与所谓的‘世界末日’联系在一起。人类已经存活了20000代，其中，在前后加起来大约10000年的时间里，人类遭遇了极端的气候变化，但是顽强的人类并没有因此而灭亡。所以，对于最近的这次大的气候变化，我们这代人同样可以存活下去，但是恐怕社会发展将遭遇严峻的考验，地球人口会大大减少，我们发达的工业文明也将经历巨大的变化。”

简单的技术带来双赢尝试

罗马俱乐部本身更像是一个思想交流的平台，很少专门地去研究某一个特定的项目。“不过，我们目前有一个能源项目十分有趣，既保护了环境，又获得了能源。这个项目名叫‘来自沙漠的洁净能源’，其实就是太阳能发电。依靠这项简单可行的技术，人们从150平方公里的沙漠中采取到的日光，可以生产出足够整个欧洲使用的电力。这一技术还可以利用发电过程中的残余能量，对海水进行净化，正好可以帮助解决沙漠地区饮用水短缺的问题。”

“可以说，这一项目对于电力紧缺的城市化地区，以及日光充足、但缺乏饮用水的沙漠地区是‘双赢’的尝试。目前，西班牙和美国的加州已经开展尝试这一技术。我们相信，这个项目对于地域广袤的中国而言，同样具有十分现实的意义。”