《色，戒》9月开机，一共拍了118天戏，114天都在拍汤唯。李安把整部戏的成败押在汤唯身上，对待她自然极为严格。汤唯最不顺的一次拍摄，竟然NG了三十七次。8个月的拍摄生活，她哭过，茫然过，但最终度过了艰难时期。“在这8个月里，我就是王佳芝，其他什么都没想。导演并没当面夸奖过我什么，但他对媒体说过的一句话让我很感动，‘汤唯让王佳芝活了过来！’算是对我8个月投入的一种认可吧。”

李安对于汤唯演艺生涯的重要性无与伦比，有人说汤唯是2007年最幸运的女孩，也有另一种说法，指汤唯之所以成为“王佳芝”，正如她中戏的同学对她的评价，主要集中在“聪明，善于游走关系”上。他们认为，此次和李安合作是她多年来的人脉积累，特别是赖声川的铺路搭桥，因为后者和李安的私人关系极好。