在机械手表时代，瑞士劳力士一直是该行业的领头羊。从20世纪20年代到70年代，劳力士制造出多项手表业里程碑式的创新。

首先是1926年发明了防水功能，随后又相继开发出防尘、抗震功能。其次是1931年，劳力士成功地研制出全自动手表。第三，在二战的最后一年，劳力士生产出第一块能在表盘上显示日期的手表。之后，又在1955年生产出飞行员手表，允许飞行员在不同时区测量精确的时间。同年，为深海潜水员研制的劳力士手表也问世，该表允许潜水员潜入330英尺的深度，到1971年，允许深度达到2000英尺。